Andrew Brennen: Utbildningsreformen börjar med elevernas röster
Elevernas röst i utbildningen
Andrew Brennen, en andraårsstudent vid UNC-Chapel Hill, brinner för att förändra utbildningen genom att ge eleverna makt. Som nationell fältdirektör för Student Voice har han rest runt i landet för att lyssna på elevernas perspektiv på sina utbildningsupplevelser.
Brennen anser att elever bör vara aktiva partners i utformningen av sin utbildning. Han arbetar med organisationer som Prichard-kommittén för akademisk spetskompetens och Student Voice för att förstärka elevernas röster i policydiskussioner.
Klyftan mellan lärare och elever
Genom sina samtal med elever har Brennen identifierat en klyfta mellan lärare och elever. Elever känner sig ofta ohörda och underskattade. En elev delade sin frustration över att ha missat ett prov eftersom hennes lärare vägrade att anpassa sig till hennes tidiga busschema på morgonen.
En annan fråga som eleverna tar upp är mobbning. I en lantlig skola i Kentucky rapporterade 280 av 800 elever att mobbning var den mest angelägna frågan i deras skola, medan inte en enda lärare nämnde det.
Att ge eleverna makt genom skolstyrning
Brennen förespråkar att integrera elever i skolans styrningsstrukturer. Han anser att elever som tillbringar 35 timmar i veckan i skolan bör ha ett ord med i laget när det gäller de beslut som påverkar deras utbildning.
I San Francisco arbetar elever för att sänka rösträttsåldern för skoldistriktsval, med argumentet att de har ett direkt intresse i de beslut som fattas. I Houston har en elevgrupp lämnat in en amicus-skrivelse till Texas högsta domstol och ifrågasatt konstitutionaliteten i den nuvarande finansieringsstrukturen för utbildning.
Innovativa lösningar för tillgång till högskola
Trots elevernas ambitioner för högre utbildning står många inför hinder för tillgång till högskola. Brennen har observerat innovativa lösningar på detta problem.
I Los Angeles kräver Environmental Charter School att alla elever antas till högskola som ett krav för att ta examen. I Kentucky stöder ett partnerskap med 55 000 grader elever under hela övergången från antagning till högskoleanmälan.
Teknikens roll för att övervinna utbildningsutmaningar
Teknik kan spela en avgörande roll för att ta itu med utbildningsutmaningar. I stater med frekventa snödagar använder skolor teknik för att säkerställa att eleverna fortsätter att lära sig även när de är utanför klassrummet.
Brennen betonar vikten av att använda teknik för att minska kunskapsluckor och ge rättvis tillgång till utbildningsmöjligheter.
De unika utmaningar som svarta manliga studenter står inför i högre utbildning
Brennen, som svart manlig student vid UNC-Chapel Hill, är medveten om de unika utmaningar som hans demografiska grupp står inför. Han hoppas kunna ta itu med dessa utmaningar genom sitt arbete inom utbildningspolitik.
Brennen är fast besluten att öka examensfrekvensen för svarta manliga studenter genom att förespråka en politik som stöder deras akademiska framgång och personliga utveckling.
Brennens framtidsplaner
Efter examen från UNC-Chapel Hill planerar Brennen att göra karriär i skärningspunkten mellan politik och offentlig politik. Han hoppas kunna fortsätta sitt arbete för utbildningsreformer och göra en positiv inverkan på elevernas liv.