Himmelshändelser 2021: En guide för stjärnskådare
Förbered dig på ett extraordinärt år av himmelska under! Från bländande meteorskurar till häpnadsväckande förmörkelser lovar 2021 en rad astronomiska händelser som kommer att fängsla stjärnskådare på alla nivåer.
Planetuppställningar och konjunktioner
Året börjar med en himmelsk dans i januari, då Merkurius, Jupiter och Saturnus bildar en sällsynt planettrio på västra himlen. Denna uppställning, synlig i fyra nätter, erbjuder en hisnande syn för dem som vågar sig ut efter skymningen.
I februari, vänd blicken mot sydöstra horisonten för ett nära möte mellan Venus och Jupiter. Dessa två ljusa planeter kommer att framstå som skimrande prickar intill varandra. Även om de kan verka röra vid varandra, är de i själva verket miljontals kilometer från varandra.
Meteorskurar: Himmelska fyrverkerier
April för med sig meteorsvärmen Lyriderna, ett himmelskt skådespel som strålar ut från stjärnbilden Lyran. Med kulmen mellan den 16 och 30 april kan stjärnskådare förvänta sig att bevittna upp till 68 meteorer per timme.
Augusti välkomnar Perseidernas meteorskur, känd för sina briljanta ljusstråk. Med en kulmen den 11 och 12 augusti lovar denna skur en oförglömlig uppvisning under mörk himmel.
December markerar ankomsten av Geminidernas meteorskur, en av årets mest produktiva. Denna skur, orsakad av en asteroid snarare än en komet, producerar ofta upp till 150 meteorer per timme.
Förmörkelser: Himmelskt skuggspel
Den 26 maj kommer en total månförmörkelse, en hisnande händelse där jordens skugga helt omsluter fullmånen. Denna förmörkelse kommer att vara synlig i större delen av USA och förvandla månen till en eldig röd nyans.
Bara två veckor senare, den 10 juni, kommer en ringformad solförmörkelse att pryda himlen över Kanada, Grönland och Ryssland. Detta sällsynta fenomen inträffar när månen passerar direkt framför solen och lämnar en lysande ”eldring” runt dess kanter.
Planetariska oppositioner: Nära möten
Den 2 augusti markerar Saturnus opposition, då gasjätten når sin närmaste punkt till jorden. Denna exceptionella observationsmöjlighet gör det möjligt för stjärnskådare att bevittna Saturnus spektakulära ringar och dussintals månar genom ett teleskop.
Neptunus, den avlägsna isjätten, når också opposition den 14 september. Med ett par kikare och en stadig hand kan observatörer få en glimt av denna svårfångade planet som ett blåaktigt klot i stjärnbilden Vattumannen.
Andra himmelska höjdpunkter
8-11 januari: En planettrio bildas 11 februari: Venus-Jupiterkonjunktion 21-22 april: Meteorskur Lyriderna 26 maj: Total månförmörkelse 10 juni: Ringformad solförmörkelse 2 augusti: Saturnus i opposition 11-12 augusti: Meteorskur Perseiderna 14 september: Neptunus i opposition 19 november: Partiell månförmörkelse 13-14 december: Meteorskur Geminiderna
Oavsett om du är en erfaren astronom eller en nyfiken nybörjare, erbjuder dessa himmelska händelser en möjlighet att förundras över natthimlens under. Bege dig ut i mörkret, hitta en tydlig utsiktsplats och förbered dig på att bli fascinerad av den himmelska väv som 2021 har att erbjuda.