PFAS: Giftiga kemikalier i dricksvatten
Vad är PFAS?
PFAS, eller perfluorerade och polyfluorerade alkylsubstanser, är en grupp syntetiska kemikalier som har använts i en mängd olika produkter i årtionden, inklusive livsmedelsförpackningar, solskyddsmedel, non-stick-kokkärl, smink, smartphones, flamskyddsutrustning och brandsläckningsskum. PFAS är kända för sin motståndskraft mot värme, vatten, fett och fläckar.
Hälsorisker med PFAS
Ny forskning har visat att PFAS är farligare för människors hälsa än man tidigare trott. Exponering för PFAS har kopplats till en rad allvarliga hälsoproblem, inklusive cancer, låg födelsevikt och försvagat immunförsvar.
PFAS i dricksvatten
PFAS finns vanligtvis i dricksvatten i hela USA. Man uppskattar att mer än 200 miljoner amerikaner kan dricka vatten som är förorenat med PFAS.
Hälsoråd från EPA
Som svar på de växande bekymren kring PFAS har Environmental Protection Agency (EPA) utfärdat nya hälsoråd för två av de vanligast förekommande PFAS: PFOS och PFOA. EPA har sänkt gränsvärdena för PFOS och PFOA i dricksvatten till 0,02 delar per biljon respektive 0,004 delar per biljon.
EPA har också rekommenderat säkra gränsvärden i dricksvatten för ämnen som anses vara ersättare för PFOA och PFOS. För GenX-kemikalier rekommenderar EPA nivåer på 10 delar per biljon eller lägre. För PFBS är gränsvärdet 2 000 delar per biljon.
Reaktionerna på EPAs råd
Reaktionerna på EPAs tillkännagivande var blandade. Vissa förespråkare säger att myndigheten inte gick tillräckligt långt och borde reglera PFAS som helhet (mer än 9 000 kemikalier faller under PFAS-kemikalieparaplyet), medan andra klagade på att de nya råden var förhastade och bara skulle orsaka förvirring.
EPAs åtgärder
EPA tillämpar eller reglerar för närvarande inte de nya hälsoråden. Men myndigheten kan komma att införa obligatoriska standarder för vissa PFAS i höst, vilket skulle kräva att kommunala verk tar bort ämnena från dricksvattnet. EPA har också meddelat att man ställer 1 miljard dollar i bidrag till förfogande för att hjälpa samhällen att minska PFAS i sitt dricksvatten.
Åtgärder för att minska exponeringen
Personer som är oroliga för PFAS bör vidta åtgärder för att begränsa sin egen exponering. Några sätt att minska exponeringen inkluderar:
- Installera ett vattenfilter
- Hitta andra vattenkällor för förtäring
- Undvik produkter som innehåller PFAS
Ytterligare resurser
- EPA: https://www.epa.gov/pfas
- Natural Resources Defense Council: https://www.nrdc.org/stories/pfas-everything-you-need-know
- Environmental Working Group: https://www.ewg.org/pfas/