Tandhälsa

Fluor i dricksvatten: fördelar, effektivitet och säkerhet

Fluors historia i dricksvatten

Fluor tillsattes först i dricksvattnet i Grand Rapids, Michigan 1945. Detta beslut baserades på forskning utförd av Dr. Fredrick McKay, som noterade att personer i Colorado Springs med bruna fläckar på sina tänder hade mindre karies. McKay teoretiserade att fläckarna orsakades av fluor i vattenförsörjningen, och att fluor kunde hjälpa till att förebygga karies.

1945 påbörjade Grand Rapids en studie för att testa McKays teori. Studien fann att tillsats av fluor till vattenförsörjningen minskade karies med 50%-70% hos barn. Detta ledde till att Förenta staterna 1962 rekommenderade ett optimalt koncentrationsintervall för fluor i vatten på 0,7-1,2 ppm.

Fluors effektivitet för att förebygga karies

Fluor är effektivt för att förebygga karies eftersom det stärker tandemaljen och gör den mer motståndskraftig mot syraattacker. Fluor hjälper också till att remineralisera tänderna, vilket är processen att reparera små områden av skada.

Flera studier har visat att fluor i dricksvatten är effektivt för att minska karies. En litteraturgenomgång som genomfördes 2010 fann att de kombinerade effekterna av fluor, som levereras via vatten eller på annat sätt, förhindrade cirka 0,3 karies per person varje år. Cirka en tredjedel av denna effekt kom från fluor i vattnet.

Fluors betydelse för folkhälsan

Fluor är en viktig folkhälsoåtgärd, särskilt för personer som inte har tillgång till regelbunden tandvård. Fluor i dricksvatten bidrar till att minska karies och förbättra munhälsan för alla, oavsett deras socioekonomiska status.

I Portland, Oregon, som är den största amerikanska staden som avvisar fluoridering, påpekade anhängare av fluor att barn i Portland har 40 % mer karies än barn i Seattle, ett närliggande fluoriderat samhälle.

Fluors säkerhet i dricksvatten

FDA betraktar fluor som en förorening eftersom det kan vara giftigt vid höga halter. Mängden fluor som rekommenderas för vattenfluoridering är dock säker och effektiv.

Vissa studier har antytt att exponering för fluor kan vara kopplad till vissa hälsoproblem, såsom IQ-förlust och bencancer. Dessa studier har dock kritiserats för sin metodologi och sina slutsatser.

CDC slår fast att ”det inte finns några övertygande bevis på att fluor i dricksvatten vid rekommenderade nivåer orsakar några negativa hälsoeffekter”.

Debatten om fluor i Portland

Debatten om fluor i Portland har pågått i årtionden. Motståndare till fluor har väckt oro över fluors säkerhet, medan förespråkare för fluor har betonat dess fördelar för folkhälsan.

2013 röstade Portland emot att tillsätta fluor till sin vattenförsörjning för fjärde gången. Debatten kommer dock sannolikt att fortsätta, eftersom fluor förblir en kontroversiell fråga.

Slutsats

Fluor är ett effektivt och säkert sätt att förebygga karies. Det är en viktig folkhälsoåtgärd som gynnar alla, oavsett deras socioekonomiska status. Debatten om fluor kommer sannolikt att fortsätta, men bevisen stöder fördelarna med fluor i dricksvatten.