Kulturhistoria

Historia: Samspelet mellan makt och protester

Inrikes oro och global diplomati

Traditionella analyser av avspänning mellan Förenta staterna och Sovjetunionen har fokuserat på maktpolitik mellan de två supermakterna. Historikern Jeremi Suri hävdar dock att supermaktsdiplomati också formades av inrikes oroligheter, inte bara i större städer som Berkeley och Prag utan också i Paris, Berlin och Peking.

Suri hävdar att inrikes oroligheter gör ledare mer benägna att söka stabilitet utomlands. Detta beror på att de fruktar att inre oroligheter kan försvaga deras makt och legitimitet. Omvänt kan globala krafter också forma protest­rörelser. Kärnvapen­hot, politiska dödlägen och intensiv ideologisk propaganda kan skapa stigande förväntningar och växande desillusionering bland unga medborgare runt om i världen.

Den globala omvälvningen 1968

Suri undersöker den ”globala omvälvningen 1968”, en period präglad av utbredda protester mot Vietnamkriget och kravaller i städer i USA, samt ökande vågor av ungdomligt missnöje i andra länder. Denna period visade på den nära kopplingen mellan lokala och globala händelser.

Betydelsen av social ordning och samförstånd

Suri hävdar att politiska ledare på alla nivåer, även i icke-demokratiska samhällen, är djupt bekymrade över att upprätthålla social ordning och bygga upp samförstånd för sin politik. De inser att deras makt beror på stöd och samarbete från deras medborgare.

Tidigare historiker har ofta förbisett denna koppling och fokuserat istället på lokala frågor när de studerade lokal historia. Suri anser att detta snäva fokus har lett till en förvrängd förståelse av historiska händelser.

Omtänkande av internationella angelägenheter

Suris arbete syftar till att omdefiniera studiet av internationella angelägenheter i globaliseringens era. Han hävdar att traditionella synsätt inte har lyckats ta tillräcklig hänsyn till samspelet mellan inhemska och globala krafter, liksom vikten av sociala och kulturella faktorer i utformningen av utrikespolitik.

Suris tillvägagångssätt är mycket originellt och krävande, men det har potential att förändra vår förståelse av internationella relationer. Han är allmänt erkänd som en ledande forskare inom detta område.

Politiska, kulturella och institutionella faktorer

Suri betonar vikten av att förstå de politiska, kulturella och institutionella faktorer som påverkar en stats agerande. Han tror att effektiva ledare kan koppla samman det sociala med det politiska och överbrygga klyftan mellan vanliga medborgare och beslutsfattare.

Suris kunskaper i flera språk har gjort det möjligt för honom att bedriva omfattande arkivforskning i olika länder. Detta har gett honom ett unikt perspektiv på samspelet mellan lokala och globala krafter i historiska händelser.

Multinationalism och personlig identitet

Suris multinationella bakgrund har format hans perspektiv som historiker. Hans far emigrerade från Indien till USA, medan hans amerikanskfödda mor har rysk-polsk-judiska rötter. Detta mångsidiga arv har gett honom en djup uppskattning för identitetens komplexitet och utmaningarna med att leva i en globaliserad värld.

Makt, idéer och personliga erfarenheter

Suris forskning drivs av tre huvudfrågor: Varför gör människor det de gör? Hur påverkar idéer beteende? Och hur påverkar oavsiktliga konsekvenser händelser? Han tror att idéer och antaganden kan vara djupt inbäddade i vår världsbild, ibland utan att vi ens inser det.

Suri hävdar att personliga erfarenheter också kan ha en djupgående inverkan på beslutsfattandet. Han pekar på Henry Kissinger, ämnet för sin senaste bok, som exempel. Kissingers erfarenheter som flykting från Nazityskland har påverkat hans syn på internationella relationer.

Överbrygga social och politisk historia

Suri ser sig själv som en brygga mellan världarna av socialhistoria och politisk historia. Han utforskar samspelet mellan idéer, personligheter och institutioner i att forma historiska händelser. Han tror att makt i slutändan handlar om förmågan att koppla samman den sociala och politiska sfären.