Ridande bibliotekarier: Kentuckys bokbussar under den stora depressionen
Bakgrund
Under den stora depressionen förde New Deals initiativ ”Biblioteket på hästryggen” ut böcker till avlägsna områden i Kentucky. Detta unika program skickade ut bibliotekarier till häst för att distribuera läsmaterial till isolerade samhällen.
Utmaningar och påverkan
Trots sitt engagemang mötte bibliotekarierna på hästryggen många utmaningar. Ofarbara vägar och misstänksamma lokalbefolkningar var bara några av de hinder de stötte på. Men de fortsatte och vann förtroende hos bergsfamiljerna genom att läsa bibelverser högt och förse dem med en mängd kunskaper.
Det lokala stödets roll
Biblioteket på hästryggens framgång vilade i hög grad på lokalt stöd. ”Biblioteken” inrättades i kyrkor, postkontor och andra tillgängliga lokaler. Transportörer, som ofta använde sina egna hästar eller mulor, fraktade böcker från dessa utposter till hem och skolor.
Bevarande och återanvändning av böcker
På grund av bristen på resurser gjorde bibliotekarierna stora ansträngningar för att bevara och återanvända böcker. De reparerade skadade böcker och förvandlade utslitna material till nytt läsmaterial. De samlade också in recept och mönster på lapptäcken, som blev populära i bergsområdena.
Påverkan på samhället
Biblioteket på hästryggen hade en djupgående inverkan på läs- och skrivkunnighet och utbildning i Kentucky. Barn som aldrig tidigare haft tillgång till ett bibliotek hade nu möjlighet att utforska världen genom böcker. Vuxna, av vilka många var analfabeter, förlitade sig på sina barn för att tyda illustrerade böcker, vilket främjade en delad kärlek till läsning.
Kulturell betydelse
Biblioteket på hästryggen spelade en avgörande roll för att bevara Appalacherna kulturella arv. Genom att ge tillgång till läsmaterial hjälpte det till att upprätthålla en koppling till omvärlden. Berättelserna och erfarenheterna från bibliotekarierna på hästryggen fortsätter att inspirera och utbilda generationer.
Arv och utveckling
Biblioteket på hästryggen upphörde 1943, men dess arv levde vidare. Motoriserade bokbussar tog över uppgiften att leverera böcker till landsbygden, och Kentucky blev ledande inom bokbussverksamhet. Idag driver Kentuckys offentliga bibliotek flest bokbussar i landet, vilket säkerställer att andan i biblioteket på hästryggen fortsätter att frodas.
Anekdoter och berättelser
Nan Milan, en bibliotekarie på hästryggen som täckte en radie på åtta miles från Pine Mountain Settlement School, skämtade om att hennes hästar hade kortare ben på ena sidan för att förhindra att de skulle glida av branta bergstigar.
En välgörare från Pittsburgh samlade in läsmaterial och delade berättelser hon hade hört från bibliotekarier på hästryggen. Ett barn hade frågat: ”Låt bokdamen lämna något åt oss att läsa på söndagar och på kvällarna när vi är klara med att hacka majs.”
Slutsats
Biblioteket på hästryggen i Kentucky är ett bevis på utbildningens makt och hängivenheten hos dem som strävar efter att föra ut den till alla hörn av samhället. Genom att övervinna utmaningar och främja samhällspartnerskap spelade dessa bibliotekarier på hästryggen en avgörande roll för att forma Appalacherna litterära landskap.