Kvinnors hjärnor: Håller sig yngre längre
Hjärnans åldrande och könsskillnader
När vi åldras genomgår våra hjärnor förändringar som kan påverka vår kognitiva förmåga. Ny forskning tyder dock på att kvinnors hjärnor kan åldras annorlunda än mäns, där kvinnors hjärnor verkar hålla sig yngre längre.
Forskare från Washington University School of Medicine i St. Louis genomförde en studie med 121 kvinnor och 84 män i åldrarna 20 till 82 år. De använde hjärnavbildningsscanningar för att mäta den metabola aktiviteten i hjärnan, vilket kan indikera hjärnans energinivåer.
Forskarna fann att kvinnors hjärnor ständigt producerade mer energi än mäns hjärnor, oavsett ålder. Detta tyder på att kvinnors hjärnor kan vara mer metaboliskt aktiva, vilket skulle kunna bidra till deras ungdomliga utseende.
Implikationer för kognitiv funktion
Tidigare studier har funnit att äldre kvinnor ofta presterar bättre på test av resonemang, minne och problemlösning än män i samma ålder. Även om det är oklart om detta är direkt relaterat till hjärnans ämnesomsättning, tyder den nya forskningen på att det skulle kunna vara en bidragande faktor.
Hjärnans utveckling och pubertet
Forskarna spekulerar i att skillnader i hjärnans utveckling under puberteten kan lägga grunden för hur mäns och kvinnors hjärnor åldras olika. De tror att kvinnors hjärnor kan nå ett mer ungdomligt tillstånd under tonåren och bibehålla det tillståndet under hela vuxenlivet.
Sårbarheter och motståndskraft
Även om det att ha en yngre hjärna längre kan ge vissa kognitiva fördelar, kan det också medföra vissa sårbarheter. Till exempel kan en yngre hjärna vara mer mottaglig för vissa typer av hjärnskador eller sjukdomar.
Framtida forskning
Forskarna planerar att fortsätta studera hjärnans åldrande hos män och kvinnor över tid för att avgöra om personer med ”yngre hjärnor” har mindre risk att drabbas av kognitiv nedgång när de åldras. De hoppas också kunna identifiera de specifika faktorer som bidrar till könsskillnaderna i hjärnans åldrande.
Ytterligare information
- Positronemissionstomografi (PET) är en medicinsk bildteknik som mäter den metabola aktiviteten i hjärnan.
- Magnetresonanstomografi (MRT) är en medicinsk bildteknik som skapar detaljerade bilder av hjärnan och andra kroppsstrukturer.
- Algoritm är en uppsättning instruktioner som en dator följer för att utföra en uppgift.
- Maskininlärning är en typ av artificiell intelligens som gör det möjligt för datorer att lära sig av data utan explicit programmering.
- Neuroimaging är användningen av medicinska bildtekniker för att studera hjärnan och nervsystemet.
- Kognitiv funktion avser de mentala förmågor som gör det möjligt för oss att tänka, lära och minnas.
- Demens är en allmän term för en nedgång i kognitiv funktion som är tillräckligt allvarlig för att störa vardagliga aktiviteter.
- Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom är två vanliga typer av demens.