Ungdomslitteratur om sjukdom: En kritisk granskning
Negativa stereotyper och de sjuka
Den framväxande genren ”ungdomslitteratur om sjukdom” har fått kritik för sin skildring av kroniskt sjuka ungdomar. Forskare menar att dessa böcker förstärker negativa stereotyper om sjuka, genom att framställa dem som passiva offer som definieras av sin sjukdom och enbart söker romantisk kärlek innan de dör.
Denna smala och orealistiska skildring kan upprätthålla skadliga fördomar om sjukdomar och funktionsnedsättningar hos unga läsare. Den antyder att en individs värde är knutet till deras fysiska hälsa och att de som är sjuka på något sätt är mindre förtjänta av kärlek, respekt och självförverkligande.
Maktlösa karaktärer och traditionella könsroller
Studier har visat att ungdomslitteratur om sjukdom ofta misslyckas med att ge sina sjuka huvudpersoner makt. Istället marginaliseras dessa karaktärer, och deras erfarenheter reduceras till bränsle för friska karaktärers emotionella utveckling. De framställs ofta som enbart föremål för medlidande eller som medel för att uppfylla andras romantiska fantasier.
Vidare vidmakthåller ungdomslitteratur om sjukdom traditionella könsroller, genom att likställa viljan att leva med en önskan om en heterosexuell relation med en frisk person. Karaktärer som avviker från denna norm blir antingen utstötta eller pressade att anpassa sig. Detta förstärker den skadliga idén att sjuka personer måste anpassa sig till samhällets förväntningar för att bli accepterade och uppskattade.
Fokus på fysisk attraktivitet
Ungdomslitteratur om sjukdom lägger också stor vikt vid effekterna av sjukdom på flickors kroppar. Detta fokus på fysisk attraktivitet upprätthåller samhällets besatthet av kvinnors utseende, även inför allvarlig sjukdom.
Till exempel citerade en studie en kvinnlig karaktär som förlorar ett öga på grund av cancer och väljer att inte använda smink. Hennes vänner pressar henne att använda smink ändå, trots att det skulle kunna leda till en infektion i hennes ögonhåla. Detta exempel belyser hur ungdomslitteratur om sjukdom förstärker idén att kvinnors värde är kopplat till deras fysiska utseende, även när de står inför livshotande sjukdomar.
Försonande kvaliteter och komplexitet
Trots sina brister har ungdomslitteratur om sjukdom några försonande kvaliteter. Den erkänner och accepterar sjuka människors sexualitet, ett ämne som ofta är tabu i medicinska dramer. Den porträtterar också vissa karaktärer som fullständigt utvecklade människor som ingår romantiska relationer med andra sjuka personer, vilket utmanar föreställningen om att sjuka personer endast kan finna kärlek med friska individer.
Dessa positiva aspekter överskuggas dock ofta av genrens negativa stereotyper och snäva skildring av sjukdom. Det är viktigt för läsare, särskilt unga läsare, att vara medvetna om dessa potentiella fallgropar och att kritiskt utvärdera de budskap som dessa böcker förmedlar om sjukdom, funktionsnedsättning och mänskligt värde.
Farorna med konformitet
Ungdomslitteratur om sjukdom sänder ett farligt budskap om att individer måste anpassa sig till samhällets normer för att lyckas. Detta budskap kan vara särskilt skadligt för ungdomar som kämpar med sjukdom eller funktionsnedsättning. Det kan leda till att de känner sig isolerade, skamsna och ovärdiga kärlek och acceptans.
Det är avgörande att utmana dessa skadliga stereotyper och främja en mer inkluderande och realistisk skildring av sjukdom och funktionsnedsättning i litteratur och media. Detta kommer att bidra till att skapa ett mer stödjande och förstående samhälle för alla.