Bellydance i Istanbul: En resa genom kultur och identitet
Zennedansens historia
Zennedans, en århundrade gammal tradition i Turkiet, uppstod i det ottomanska riket när kvinnor förbjöds att uppträda på scen. Unga män, främst från icke-muslimska samhällen, utbildades till dansare och antog androgyna eller feminina kläder och smink. De spelade kvinnliga roller och uppträdde vid sultanens hov, ofta under täckmantel som betalda kurtisaner.
I det traditionella ottomanska samhället var begreppen ”homosexuell” och ”heterosexuell” flytande, och sexualitet definierades mer av status och sexuell roll. Zennedansare förväntades förkroppsliga en ”feminin” sexuell och social roll, oavsett sin personliga läggning.
Zennedans i det moderna Turkiet
Efter det osmanska rikets fall föll zennedans i onåd när Turkiet omfamnade västerländsk kultur. Det överlevde till stor del i landsbygdsområden, uppfördes för heterosexuell manlig publik och utan den sexuella aspekten av dess ottomanska motsvarighet.
Men under det senaste halvdecenniet har zennedansen upplevt en renässans i Istanbul. Denna återupplivning har drivits av medieuppmärksamhet, framgången för gay crossover-klubbar som Chanta och en förändring i de kulturella attityderna till homosexualitet.
Zennedansare: Att navigera i kulturella normer
Zennedansare som Segah har gynnats av konstformens ökade popularitet. Segah uppträder varje kväll på Chanta och riktar sig till en övervägande heterosexuell, kvinnlig kundkrets. Han har dock mött visst motstånd från sin familj, som från början ogillade hans karriärval på grund av dess association med crossdressing.
Trots dessa utmaningar är Segah stolt över att tänja på publikens gränser. Han utför samma rörelser som kvinnliga magdansare och skapar en ”könsförvirring” som chockar och gläder hans publik.
De utmaningar som zennedansare står inför
Trots framsteg inom HBTQ+-rättigheter i Turkiet är homofobi fortfarande ett betydande problem. Zennedansare möter diskriminering och trakasserier, och den turkiska militären anser öppet homosexuella män som befriade från obligatorisk tjänstgöring på grund av psykisk ohälsa.
Den ökande vågen av islamism i den turkiska regeringen har också bromsat utvecklingen för HBTQ+-rättigheter. Premiärminister Recep Tayyip Erdoğan har offentligt fördömt homosexualitet, och militären fortsätter att utsätta homosexuella män för förnedrande undersökningar som ett sätt att ”bevisa” deras läggning.
Slutsats
Zennedans är en levande och utvecklande konstform som återspeglar det föränderliga kulturella landskapet i Turkiet. Den utmanar traditionella könsnormer och ger en plattform för HBTQ+-uttryck. Trots de utmaningar de står inför fortsätter zennedansare som Segah att tänja på gränser och hylla sin unika identitet.