Ogrässhowen: En hyllning till ökenogräsens skönhet
Den unika blomsterutställningen där ogräs är stjärnorna
I den lilla ökenstaden Twentynine Palms i Kalifornien hålls en unik blomsterutställning som hyllar ogräsens skönhet. Ogrässhowen i Twentynine Palms, som nu är inne på sitt 75:e år, är ett bevis på stadens invånares kreativitet och uppfinningsrikedom.
Ursprunget till ogrässhowen
Ogrässhowen föddes på 1930-talet, när fruar till första världskrigets veteraner som led av hjärt- och lungsjukdomar anlände till Twentynine Palms. Områdets måttliga höjd och rena, torra luft var fördelaktigt för deras hälsa, men det karga landskapet saknade det civiliserade samhällets bekvämligheter.
I ett försök att bevara en viss grad av kultur bildade damerna Kvinnoklubben i 29 Palms och organiserade en månatlig föreläsningsserie. 1940 var de värdar för den hyllade konstnären och grafikern Mildred Bryant Brooks. Eftersom det var juli och färska blommor var sällsynta, bad damerna om ursäkt för att de inte hade några att hälsa henne med.
Legenden säger att Brooks svarade: ”Men varför behöver ni färska blommor när ni har så mycket vackert ogräs?” Och med det föddes ogrässhowen.
Konstnärliga kompositioner av torkad växtlighet
Ogrässhowen är som en traditionell blomsterutställning, men i stället för rosor eller orkidéer skapar deltagarna konstnärliga kompositioner av torkad växtlighet. De kan tävla med sina alster i tolv olika kategorier, inklusive en för färska ogräs.
Tävlande använder en mängd olika naturmaterial som finns i öknen, såsom torkade växter, väderbitna takspån, krossat glas och rostiga burkar. De kompletterar sina kompositioner med rostiga verktyg, ruttnande trä och andra upphittade föremål.
Regler och föreskrifter
Trots att ogrässhowen uppmuntrar kreativitet finns det några regler som deltagarna måste följa. Till exempel är djur och djurdelar förbjudna, liksom giftiga växter som exempelvis datura. Dessutom får endast naturliga lim, såsom lera, sav och lera, användas för att hålla ihop bidragen.
Förberedelser och tävling
Allvarliga tävlande deltar i ogrässhowens workshop som hålls en månad före huvudtävlingen. De utbyter tips och tricks och ser till att deras idéer följer utställningens regler. Workshopen ger också möjlighet att lära av erfarna ”ogräsare”.
I dagarna före utställningen arbetar deltagarna outtröttligt med att finslipa sina bidrag. De samlar in material, arrangerar dem i konstnärliga kompositioner och ser till att de uppfyller alla krav.
Att fira överlevnad
Ogrässhowen är mer än bara en tävling. Det är en hyllning till öknens unika skönhet och dess invånares motståndskraft. I ett landskap där överlevnad är en ständig utmaning hyllar ogrässhowen de saker som består.
Som Pat Rimmington, en av utställningens organisatörer, säger: ”Ogrässhowen är precis som öknen. Du ser inget speciellt förrän du börjar leta efter det.”
Information om ogrässhowen 2023
Ogrässhowen 2023 kommer att hållas den 7 och 8 november på Old Schoolhouse Museum i Twentynine Palms, Kalifornien. Utställningen är gratis och öppen för allmänheten från kl. 12 till 16.00 den 7 november och från kl. 10 till 16.00 den 8 november.