Ulysses S. Grants hem i Detroit: En bit av historien i fara
Den bortglömda biten av Grants historia
Ulysses S. Grant, den segrande generalen i unionens armé och Förenta staternas 18:e president, har otaliga monument dedikerade till sitt arv. Men en betydande del av hans historia har fallit i förfall: hans hem i Detroit.
En kortfattad historia om hemmet
Hemmet, byggt 1836 eller 1837, är en av de äldsta strukturerna i Detroit. Grant hyrde det två våningar höga brädklädda huset i början av 1849 när han var stationerad där som ung arméofficer. Han delade hemmet med sin fru, Julia Dent, och de stod värd för en framgångsrik bal där.
1936 räddade Michigan Mutual Liability Company byggnaden från rivning och skänkte den till Michigan State Fairgrounds. Den flyttades till sin nuvarande plats 1958 där den öppnades för besökare.
En nedgång i förfall
Med tiden minskade intresset för hemmet och det stängdes och användes för förvaring. När mässområdet stängdes 2010 återstod det förfallna huset. Idag är det igenbommat, fyllt med skräp och en gammal vattenmadrass står i ett av sovrummen.
Försök att rädda hemmet
Det har gjorts flera försök att rädda hemmet och flytta det till en mer passande plats. År 2010 misslyckades en ansträngning att flytta den till Fort Wayne Historic Site. En annan plan 2015 om att flytta huset till Detroit Edison Public School Academys campus misslyckades också.
En ny satsning på restaurering
Med försäljningen av mässområdet har frågan om Grants hus blivit mer brådskande. Michigans Department of Natural Resources föreslår att det flyttas till East Market-området för att användas som ett utbildningscenter.
Betydelsen av bevarande
Jack Dempsey, verkställande direktör för Michigan History Foundation, anser att Detroitborna borde hedra Grants arv genom att bevara hans hem. ”General Grant räddade nationen, och president Grant kämpade för att skydda de nyligen befriades rättigheter. Kan inte dagens Michiganbor rädda, skydda och vårda [hans hem]?”, sade han.
Grants tid i Detroit
Även om Grants vistelse i Detroit var relativt kort var det en betydande tid i hans personliga liv. Han skrev till sin fru om det ”gulliga” tvåvåningshuset och den fina trädgården och vindruvsrankorna. Julia Dent kom för att bo hos honom där, och de två höll en lyckad bal.
Men Grants vistelse i Detroit präglades också av ensamhet och drickande. När hans fru blev gravid bestämde hon sig för att flytta tillbaka till St. Louis och Grant började dricka mycket. Han insåg senare att hans drickande höll på att bli ett problem och gav ett löfte om att avstå från alkohol.
Trots sina svårigheter fortsatte Grant att bli en stor militärledare och president. Hans hem i Detroit är en påminnelse om hans tidiga liv och de utmaningar han mötte.
Ett arv att vårda
Huruvida bevarandena kommer att segra avgörs troligen senare denna månad. Vad som än händer med hemmet är det en värdefull del av historien som bör vårdas och bevaras för kommande generationer.