Malabarspenat: en tropisk bladgrönsak för varma klimat
Malabarspenat (Basella alba eller Basella rubra), även känd som Ceylonspenat, vinspenat eller klättspenat, är en tropisk bladgrönsak som trivs i varma klimat. Den är inte botaniskt besläktad med äkta spenat, men dess mörkgröna, glansiga blad och skott påminner om spenat och kan ätas råa eller tillagade.
Egenskaper och odling
Malabarspenat är en snabbväxande, klättrande vinranka som kan nå en höjd av upp till 10 fot. Den kräver ett spaljé eller annat stöd för att växa vertikalt, eftersom den kan bli intrasslad och ostyrig om den lämnas att breda ut sig på marken.
Den föredrar väldränerad, bördig jord med ett pH-värde mellan 6,5 och 6,8. Den är tolerant mot ett brett spektrum av jordförhållanden, men den presterar bäst i sandjord som är rik på organiskt material.
Malabarspenat är värmetolerant och kan tåla temperaturer över 90 grader Fahrenheit. Den kräver mycket solljus men kan också tolerera delvis skugga. Den behöver regelbunden vattning, särskilt under torra perioder, eftersom den är mottaglig för vissning och för tidig blomning om den inte får tillräckligt med fukt.
Varianter
Det finns två vanliga varianter av Malabarspenat:
- Grön Malabarspenat (Basella alba): Denna variant har mörkgröna blad och odlas främst som grönsak.
- Röd Malabarspenat (Basella rubra): Denna variant har lila eller vinröda stjälkar och ovala till runda blad med rosa ådror. Den odlas ofta som prydnadsväxt på grund av sitt attraktiva bladverk, men dess blad är också ätbara.
Näringsvärde och kulinariska användningsområden
Malabarspenat är en bra källa till vitaminerna A, C och K, samt mineraler som järn, kalcium och magnesium. Den har en mild, något pepprig smak med en antydan av citrus. Bladen kan ätas råa i sallader eller tillagas i en mängd olika rätter, såsom stekpannor, soppor och curryrätter.
När den tillagas blir strukturen hos Malabarspenat slemmig, liknande okra. Detta kan vara oönskat i vissa rätter, så det är viktigt att överväga önskad konsistens när man väljer hur man ska tillaga den.
Hälsofördelar
Malabarspenat har flera potentiella hälsofördelar, inklusive:
- Antioxidantaktivitet: Den innehåller antioxidanter som kan hjälpa till att skydda mot cellskador orsakade av fria radikaler.
- Antiinflammatoriska egenskaper: Den kan ha antiinflammatoriska effekter som kan bidra till att minska inflammation i kroppen.
- Förbättrad blodsockerkontroll: Vissa studier tyder på att Malabarspenat kan bidra till att förbättra blodsockerkontrollen hos personer med typ 2-diabetes.
Odling från frö
Malabarspenat kan odlas från frö inomhus eller utomhus.
- Inomhus: Starta fröna inomhus 6-8 veckor före den sista vårfrosten. Så frön 1/4 tum djupt i sålådor fyllda med en väldränerad såjord. Håll jorden fuktig och varm (65-75 grader Fahrenheit) tills groning sker, vilket vanligtvis tar 2-3 veckor.
- Utomhus: Direktså frön utomhus efter att all risk för frost har passerat. Så frön 1/4 tum djupt, 1-2 tum från varandra, i rader med 3 fot mellanrum. Håll jorden fuktig tills groning sker, vilket vanligtvis tar 2-3 veckor.
Plantering och skötsel
När du transplanterar plantor eller odlar från direktsådda frön utomhus, välj en plats med mycket solljus och ett spaljé eller annat stöd för vinrankorna att klättra på. Malabarspenat kan också odlas i krukor, förutsatt att krukan är stor och tung nog att bära upp vikten av vinrankorna.
Vattna Malabarspenat regelbundet, särskilt under torra perioder. Gödsla den en gång vid planteringstillfället med ett granulärt, långsamt frisättande gödningsmedel, och sedan igen var 3-4:e vecka under växtsäsongen.
Skörd
Malabarspenat är redo att skördas 70-85 dagar efter plantering. Skörda enskilda blad, stjälkar och vinrankstoppar med hjälp av trädgårdssax eller sax. Skörda endast så mycket som du behöver vid en given tidpunkt, eftersom regelbunden skörd uppmuntrar till mer bladtillväxt.
Skadedjur och sjukdomar
Malabarspenat är relativt resistent mot skadedjur och sjukdomar, men den kan vara mottaglig för svampbladsplättar, orsakade av svampen Cercospora beticola. Denna sjukdom orsakar små cirkulära eller ovala grå fläckar med en mörk lila eller brun ring på bladen. Ta bort infekterade blad omedelbart och förstör dem i soporna för att förhindra spridning av svampen.
Övervintring
I klimat där Malabarspenat inte kan överleva vintern kan den övervintras inomhus. Ta sticklingar från din växt på sensommaren och rota dem i en kruka med ett spaljé eller annat stöd. Håll växten på en solig plats och vattna den regelbundet. För att hålla tillväxten under kontroll, skörda bladen eller beskära den vid behov.
Växtföljd
Malabarspenat kan följas av värmekänsliga växter, eftersom dess skugga kan hjälpa till att skydda dem från den brännande sommarsolen. Den kan också odlas vertikalt för att spara utrymme och låta andra växter växa under den.
Kulinariska tips
- För större, saftigare blad, vänta tills växten har nått fullständig mognad innan du skördar.
- För att uppmuntra växten att förgrena sig, nyp av spetsarna på vinrankorna.
- Malabarspenat kan förvaras på en sval plats mellan 50 och 60 grader Fahrenheit i 2-5 dagar, men den konsumeras bäst färsk.