Ursprungen till domesticerade djur
Hundar: Människans bästa vän
Hundar, som härstammar från grå vargar, har varit våra trogna följeslagare i tusentals år. De tidigaste kända hundfossilerna är över 31 000 år gamla, men genetiska bevis tyder på att moderna hundar har sitt ursprung i Mellanöstern. Medan forntida hundraser som afghanhund och shar pei har funnits i årtusenden, uppstod de flesta moderna raser under den viktorianska eran.
Getter: Från bergen till gården
Getter har ett varierat genetiskt arv, med sex mödernelinjer. Men de flesta tama getter idag spårar sitt ursprung till två domesticeringsevenemang: ett i sydöstra Turkiet och ett i Zagrosbergen. Genetiska studier tyder på att nästan alla moderna getter härstammar från Turkiet.
Får: En hörnsten i civilisationen
Får, tillsammans med getter, var bland de första domesticerade djuren, med ett ursprung som går tillbaka 11 000 år. Ursprungligen uppfödda för kött, blev de senare uppskattade för sin ull. Arkeologiska och genetiska bevis pekar på den bördiga halvmånen som deras födelseplats, men flera genetiska linjer tyder på att domesticering skett flera gånger från olika vilda fårförfäder.
Kor: En källa till näring
Domesticerade nötkreatur finns i två huvudvarianter: taurin och zebu. Taurinkor, som finns i svalare klimat, har sitt ursprung i den bördiga halvmånen. Forskning tyder på att den ursprungliga populationen bestod av endast 80 hondjur. Zebakor, med sina karakteristiska pucklar, spårar sina rötter till Indusdalen i Indien.
Grisar: En global kulinarisk fröjd
Grisar har domesticerats flera gånger i olika regioner. De tidigaste bevisen kommer från Cypern, där vildsvin introducerades för över 12 000 år sedan. Heldomesticerade grisar dök upp i den bördiga halvmånen för 9 000 år sedan. Genetiska bevis tyder på separata domesticeringsevenemang i Östasien, Sydostasien, Indien och Europa.
Hästar: Från stäppen till sadeln
Hästar domesticerades först i den västasiatiska stäppen. Fossilfynd från Kazakstan, daterade till 3500 f.Kr., visar bevis för seldon och konsumtion av hästmjölk. Kemisk analys av keramikrester bekräftar Botai-kulturens beroende av hästar.
Åsnor: Hjälp i handel och transport
Åsnor har två distinkta genetiska grupper, vilket tyder på två separata domesticeringsevenemang i nordöstra Afrika för cirka 5 000 år sedan. DNA-analys har identifierat den nubiska vildåsnan som förfader till den ena gruppen, men ursprunget till den andra gruppen är fortfarande okänt.
Mellanösterns och den bördiga halvmånens roll
Mellanöstern och den bördiga halvmånen spelade en central roll i domesticeringen av djur. Regionen var platsen för de första domesticeringsevenemangen för hundar, getter och nötkreatur. Den bördiga miljön och närheten till mänskliga bosättningar underlättade utvecklingen av nära relationer mellan människor och djur.
Genetiska bevis: Att avslöja det förflutna
Genetiska studier har varit avgörande för att förstå domesticeringsprocessen. Genom att analysera DNA från domesticerade djur och deras vilda förfäder har forskare identifierat genetiska linjer och spårat deras ursprung. Dessa bevis har kastat ljus över de många domesticeringsevenemangen och den genetiska mångfalden hos domesticerade djur.
Botai-kulturen och domesticeringen av hästar
Botai-kulturen, som levde i Kazakstan under bronsåldern, spelade en avgörande roll i domesticeringen av hästar. Fossilfynd, selskador på hästtänder och kemisk analys av keramik tyder på att Botai-folket förlitade sig i hög grad på hästar för transport och försörjning.