Dinosaurieexpedition: Dag 1
Påbörjar en dinosaurieutgrävning i Bighorn Basin
Som gymnasieelev fascinerad av dinosaurier kunde jag aldrig föreställa mig att jag skulle få möjlighet att bege mig ut på en riktig dinosaurieutgrävning. Men här är jag, påbörjar en tredagars bilresa till Greybull, Wyoming, för att ansluta till ett team av paleontologer ledda av Dr. Matthew Carrano, konservator för dinosaurier vid Smithsonian National Museum of Natural History.
Dr. Carranos forskning: Avslöjar dinosaurieutvecklingen
Dr. Carrano är känd för sin forskning om storskaliga evolutionära mönster hos dinosaurier och de ekosystem de bebodde. För att samla in data för sin forskning organiserar han expeditioner som denna, där vi kommer att tillbringa tre veckor med att campa och arbeta i Bighorn Basin.
Vårt uppdrag: Att avslöja forntida ekosystem
Vårt främsta mål är att samla in ryggradsdjursmikrofossiler, små fossiler som har ackumulerats under tusentals år på botten av forntida sjöar. Dessa mikrofossiler ger värdefull inblick i de lokala ekosystemen som fanns för miljontals år sedan. Genom att analysera dessa fossiler kan vi identifiera de olika arter som frodades i dessa miljöer och rekonstruera det komplexa nät av liv som en gång fanns.
Prospektering efter nya fossilplatser
När vi har etablerat en grundläggande förståelse för de forntida ekosystemen kommer vi att börja prospektera efter lovande nya fossilplatser. Detta innebär att vi letar efter exponerade bergformationer som kan innehålla dinosauriefossiler. Alla platser vi upptäcker kommer att registreras och potentiellt återbesökas för ytterligare utgrävningar i framtiden.
Dr. Gina Wesley-Hunt: En passion för paleontologi
Med på denna expedition är Dr. Gina Wesley-Hunt, min tidigare biologilärare som specialiserat sig på den evolutionära biologin hos fossila däggdjur. Hennes kärlek till vetenskap och friluftsliv drog henne till paleontologin, ett område som låter henne kombinera sina passioner.
Upptäckarglädjen
När vi slår upp vårt läger i Bighorn Basin fylls jag av en känsla av förväntan och spänning. Möjligheten att upptäcka dinosauriefossiler och få en glimt av den forntida världen är både spännande och ödmjukande. Varje dag lovar nya upptäckter och möjligheten att bidra till vår förståelse av dessa magnifika varelser.
Dag 1: Upprätta läger och samla förnödenheter
Under vår första dag fokuserade vi på att slå upp vårt läger och samla ihop nödvändiga förnödenheter för vår expedition. Vi reste våra tält, packade upp vår utrustning och bekantade oss med omgivningen. På eftermiddagen tog vi en kort vandring till en närliggande bäck för att hämta vatten och observera den lokala geologin.
Dag 2: Samla in ryggradsdjursmikrofossiler
Idag påbörjade vi den spännande uppgiften att samla in ryggradsdjursmikrofossiler. Vi sållade noggrant genom sedimentprover och letade efter små ben, tänder och andra fragment som skulle kunna ge ledtrådar om det forntida ekosystemet. Det var en noggrann process, men varje upptäckt förde oss närmare att förstå de dinosaurier som en gång strövade omkring i detta land.
Dag 3: Prospektera efter nya fossilplatser
Utrustade med vår nyvunna kunskap om det forntida ekosystemet gav vi oss ut på en prospekteringsmission. Vi genomsökte de omgivande sluttningarna, undersökte bergformationer och letade efter tecken på dinosauriefossiler. Även om vi inte gjorde några större upptäckter idag identifierade vi flera lovande områden som vi kommer att undersöka närmare under de kommande dagarna.
Resan fortsätter…
Allt eftersom vår expedition fortskrider är jag ivrig att se vilka andra upptäckter som väntar. Möjligheten att delta i en riktig dinosaurieutgrävning är en upplevelse som bara händer en gång i livet, och jag är tacksam för chansen att bidra till vår förståelse av dessa förhistoriska jättar. Håll utkik efter uppdateringar när vår resa utvecklas!