Leslie Payne: Konstnären som svävade på fantasins vingar
Tidiga inspirationer
Leslie Paynes fascination för att flyga började 1918 på en flyguppvisning i lantliga Virginia. De häpnadsväckande flygmanövrarna tände en gnista i den elvaårige pojken och eldade på hans barndomsdrömmar om att sväva genom luften.
Ett liv av fantasi
Även om Paynes utbildning slutade i fjärde klass och han arbetade som hantverkare och krabbfiskare, fann hans konstnärliga själ tröst i att skapa ”imitationsplan” av skrotmetall, trä och duk. Dessa fantasifulla skapelser var ett bevis på hans okuvliga passion för att flyga.
Jordbundna fantasiflygningar
Smithsonians Anacostia Community Museum hyser en av Paynes mest anmärkningsvärda skapelser: ett jordbundet flygplan från 1970. Det var tillräckligt stort för att ta med sig lokala barn på åkturer. Denna sammansättning drevs av räddade flygmotorer som Payne själv restaurerat.
En kurators perspektiv
Portia James, kurator på Anacostia, belyser Paynes unika inställning till flygning: ”Han hittade på destinationsnamn för sina flygningar och uppmuntrade sina passagerare att klä sig formellt för en speciell upplevelse.”
Upptäckten och restaureringen
Den anmärkningsvärda samlingen av Paynes flygplan hade kunnat gå förlorad om det inte vore för det slumpmässiga mötet mellan konsthistorikern Jonathan Green och Paynes familj. Green, fascinerad av korsningen mellan konst och vetenskap, snubblade över Paynes gömda mästerverk som var övervuxna av sly.
Greens vision
Green insåg betydelsen av Paynes arbete och arrangerade för dess restaurering och bevarande vid Ohio State University. Han såg i Paynes skapelser ”ett slags organisatoriskt geni på jobbet”, ett bevis på hans uppfinningsrikedom och fantasi.
En spirituell grundpelare
James tror att flygningstanken för Payne, en svart man född i segregerade Virginia, representerade en dröm om frihet från samhälleliga begränsningar. Green gör eko av detta påstående och noterar den spirituella dimensionen i Paynes arbete trots dess sekulära grundvalar.
Inspirationsarv
Leslie Paynes flygplan står som ett bevis på fantasins och kreativitetens kraft. De inspirerar vördnad hos dem som möter dem och påminner oss om att även de djärvaste drömmarna kan ta sin flykt.
Ytterligare detaljer
- Paynes samling på Anacostia Community Museum innehåller hans flygdräkt, flygarkeps och en del av hans 12 fot höga kopia av ett kontrolltorn.
- Green förvärvade Paynes verk för Smithsonian 1994.
- Det är oklart om Payne någonsin flög i ett riktigt flygplan, men hans konstnärliga återgivningar avslöjar hans djupa förståelse och kärlek till flygning.
- Paynes arbete fortsätter att ställas ut och beundras runt om i världen och inspirerar framtida generationer av konstnärer och drömmare.