Gibbonerna på Hainan: Räddade från livsfarliga hopp av repbroar
Förlust av livsmiljö och den farliga klyftan
Gibbonerna på Hainan, världens mest utrotningshotade primater, ställdes inför en svår utmaning när ett jordskred delade deras regnskogshebitat 2014. Primaterna som lever i trädkronorna tvingades göra farliga hopp över ett 50 fot brett gap för att nå sin mat.
En enkel och innovativ lösning
Bevarandeforskare tog fram en innovativ lösning: en enkel repbro som sträckte sig över gapet mellan träden. Till en början tvekade gibbonerna att använda bron, men inom sex månader hade de vant sig vid idén.
Oväntade strategier för att korsa bron
Forskarna observerade hur gibbonerna utvecklade oväntade strategier för att korsa bron. Istället för att svinga sig under repen som de gör från trädgrenar började de att gå längs ett rep medan de höll sig fast i ett annat för stöd, en teknik som forskarna kallade ”ledstång”.
Ibland visade gibbonerna uppmärksammande smidighet genom att hålla sig fast i repen med alla fyra lemmar som en sengångare och korsa hängande upp och ner. Detta visar deras anmärkningsvärda anpassningsförmåga och förmåga att lösa problem.
Dokumenterad framgång
Forskningsteamet dokumenterade åtta av gibbonerna — alla utom hanarna — korsa repbron totalt 52 gånger. Denna framgång belyser effektiviteten hos repbron som en tillfällig lösning på den habitatfragmentering som jordskredet orsakade.
Att upprätthålla sammankoppling
Allteftersom mänskliga aktiviteter fortsätter att fragmentera naturliga livsmiljöer är det avgörande att hitta lösningar för att upprätthålla sammankoppling mellan livsmiljöfragment. Takbroar, som den som används för gibbonerna på Hainan, erbjuder ett lovande tillvägagångssätt.
Bevarande bortom gibbonerna på Hainan
Framgången med repbron för gibbonerna på Hainan har konsekvenser för bevarandet av andra trädboende djur. Bevarandeförespråkare som arbetar med orangutanger och andra primater kan notera gibbonernas framgång och undersöka användningen av repbanor för att förbättra sammankopplingen inom deras livsmiljöer.
Återhämtning och expansion
Gibbonpopulationen på Hainan, som en gång räknade cirka 2 000 individer, minskade till färre än tio på grund av tjuvjakt och förlust av livsmiljö. Tack vare bevarandeinsatser har populationen långsamt återhämtat sig.
2019 etablerade ett par gibboner på Hainan en ny familjegrupp i en annan del av regnskogen, vilket tyder på artens motståndskraft och anpassningsförmåga. Kadoorie Farm and Botanic Garden har också identifierat fem gibbonfamiljegrupper utanför det centrala skogsområdet.
Återställa naturliga korridorer
Bevarandeorganisationer betonar vikten av att återställa naturliga skogskorridorer för att underlätta djurens rörelse mellan livsmiljöer. Detta inkluderar att plantera träd för att ansluta fragmenterade områden och skydda befintliga korridorer från ytterligare nedbrytning.
Hopp för framtiden
Gibbonernas på Hainan historia är ett bevis på bevarandets kraft. Genom innovativa lösningar som repbroar och samarbetsinsatser mellan forskare och lokala parkvakter kan vi hjälpa utrotningshotade arter att frodas i en föränderlig värld.
