Charles H. Sternbergs förlorade dinosaurier: En berättelse om triumf och tragedi
Upptäckten av Spinops sternbergorum
1916 avslöjade paleontologen Andrew Farke och hans kollegor en tidigare okänd, månghornad dinosaurie vid namn Spinops sternbergorum. Upptäckten gjordes i samlingarna vid Londons naturhistoriska museum, där fossilerna hade förbisetts i nästan ett sekel. Spinops sternbergorum samlades in av den erfarne dinosauriejägaren Charles H. Sternberg och hans söner i Alberta, Kanada.
Sternbergs expedition
1916 började Charles H. Sternberg arbeta för naturhistoriska museet. Kanadas geologiska undersökning hade stoppat sina insatser för att samla in dinosaurier, men Sternberg var fast besluten att fortsätta. Med finansiering från Percy Sladen Memorial Fund gav sig Sternberg och hans team ut för att hitta högkvalitativa dinosaurieskelett i Alberta.
Förlusten av SS Mount Temple
Sternbergs expedition var framgångsrik och han samlade in flera lovande exemplar, inklusive det som senare skulle identifieras som Spinops sternbergorum. Men tragedin slog till när ett tyskt krigsfartyg sänkte SS Mount Temple, som transporterade den andra leveransen av fossiler. Förlusten av dessa exemplar var ett stort bakslag för Sternberg och naturhistoriska museet.
Ekonomiska svårigheter och brutna löften
Sternberg var förkrossad över förlusten av sina fossiler och stod inför ekonomisk ruin. Trots upprepade förfrågningar vägrade Percy Sladen Memorial Fund att tillhandahålla ytterligare finansiering. Naturhistoriska museet visade också litet intresse för att stödja Sternbergs arbete. Detta ledde till en bitter tvist mellan Sternberg och museet.
Efterdyningar och arv
Trots motgångarna fortsatte Sternberg och fortsatte att samla fossiler i många år. Sänkningen av SS Mount Temple hade en bestående inverkan på hans förhållande till naturhistoriska museet, men den släckte inte hans passion för paleontologi.
Betydelsen av de förlorade fossilerna
Förlusten av fossilerna på SS Mount Temple var en betydande händelse i paleontologins historia. Man trodde att exemplaren innehöll högkvalitativa skelett av Corythosaurus, en relativt sällsynt dinosaurie. Men andra, mer kompletta individer har hittats sedan dess, så förlusten var inte lika förödande som man först fruktade.
Slutsats
Berättelsen om Charles H. Sternbergs förlorade dinosaurier är en berättelse om triumf och tragedi. Trots de motgångar han mötte förblev Sternberg hängiven sitt arbete och gjorde betydande bidrag till paleontologin. Sänkningen av SS Mount Temple tjänar som en påminnelse om de utmaningar och risker som är förknippade med vetenskapliga expeditioner.
