Vilda ting: Avslöjar hemligheterna hos naturens underverk
Fladdermussignaler: Hur växter kommunicerar med pollinatörer
Den kubanska regnskogsväxten Marcgravia evenia har utvecklat ett unikt sätt att locka till sig pollinerande fladdermöss. Växtens konkava blad hänger nära blommorna och reflekterar ekolodsignaler som fladdermöss lätt kan känna igen. Forskare har upptäckt att fladdermöss kan hitta matare som är gömda i artificiellt lövverk nära kopior av växtens blad dubbelt så snabbt som de kan hitta matare nära platta blad. Bladen ger visserligen lite energi direkt till växten, men fördelarna med att locka till sig pollinatörer överväger kostnaderna.
Lev snabbt, åldras snabbt: Priset för extravagans hos hubaratrappar
För att imponera på honor utför hanar av hubaratrapp utstuderade uppvisningar som kan pågå i upp till 18 timmar per dag under en halvtimme. Samtidigt som dessa uppvisningar förbättrar spermakvaliteten hos unga hanar har de ett pris. Efter sex år producerar flamboyanta hanar en större andel onormala spermier än sina tråkigare motsvarigheter.
Var havsmonster kärleksfulla mödrar?
Plesiosaurier, marina reptiler som levde under mesozoikum, kan ha varit förvånansvärt omvårdande föräldrar. Analys av ett 78 miljoner år gammalt fossil av en dräktig plesiosaurie avslöjar att de födde enstaka, jättelika ungar. Detta, tillsammans med likheter med moderna valar och reptiler som tar hand om sina ungar, tyder på att plesiosaurier också kan ha ägnat sig åt socialt beteende och föräldraomsorg.
Rättvis handel: Det symbiotiska förhållandet mellan växter och svampar
Växter och svampar bildar ett klassiskt symbiotiskt förhållande. Växter förser svampar med kolhydrater, medan svampar förser växter med fosfor och andra näringsämnen. En ny studie har visat att svampar ökar näringstillförseln till rötter som ger dem mest mat, medan växter belönar generösa svampar med mer kolhydrater. Detta ömsesidiga samarbete säkerställer överlevnaden för båda organismerna.
Observerat: Opossumfamiljen Didelphidae
Opossums är fascinerande varelser som har kullkastat vår förståelse av rovdjurs-bytesdjursrelationer. I åratal trodde man att ormgift utvecklades snabbt som svar på anpassningar som byten utvecklade för att motstå det. En ny studie tyder dock på att gift utvecklas som svar på rovdjur som opossums. Förändringar i en opossumgen som är förknippad med giftmotstånd tyder på att huggormsgift förändras för att upprätthålla sin effektivitet mot opossumförsvar.
Avslöjar hemligheterna hos naturens underverk
Från den invecklade kommunikationen mellan växter och pollinatörer till de komplexa relationerna mellan rovdjur och bytesdjur är den naturliga världen full av fascinerande och oväntade fenomen. Genom att studera dessa underverk får vi en djupare uppskattning för det sammankopplade och motståndskraftiga livet på jorden.
