Medicinsk Vetenskap

Flygplansbehandlingar: Ett historiskt perspektiv på behandling av dövhet och talstörningar

Flygterapins ursprung

I början av 1900-talet var flyget fortfarande en ny teknik, och dess potential för medicinska tillämpningar började precis att utforskas. En av de mest ovanliga och kontroversiella behandlingar som uppstod under denna tid var användningen av flygplansflygningar för att bota dövhet och talstörningar.

”Flygplansbotemedlet” mot dövhet

Tanken att flygplansflygningar skulle kunna bota dövhet uppstod i början av 1920-talet, då läkare började ordinera dem som behandling mot hysteri. Teorin var att de plötsliga förändringarna i höjd och den intensiva flygplansakrobatiken skulle chocka patienten ur sina psykologiska symtom, inklusive hörselnedsättning.

Ett av de mest kända fallen av flygplansbehandling var Henry A. Renz, Jr., en 22-årig veteran som hade förlorat sin röst efter en krigsskada. Efter en enda flygplansfärd med nosdykningar och loopingar återfick Renz enligt uppgift sitt tal.

Flygflygningsmodet

Renz tillfrisknande blev förstasidesnyheter över hela landet, och snart strömmade andra patienter med tal- och hörselnedsättningar till flygterapi. Metoden blev känd som ”flyg för döva” och blev snabbt en fluga i både USA och England.

Vissa patienter rapporterade betydande förbättringar av sin hörsel efter flygningar för döva, medan andra inte upplevde några fördelar. Behandlingens effektivitet har aldrig vetenskapligt bevisats, men det hindrade inte läkare och stuntpiloter från att erbjuda den till desperata patienter.

Riskerna med flygterapi

Medan vissa flygningar för döva resulterade i mirakulösa tillfrisknanden slutade andra i tragedi. I april 1928 dog en professionell pianist i en flygolycka när han försökte bota sin hörselnedsättning. Fyra månader senare dödades en sexårig döv pojke och hans pilot i en liknande olycka.

När riskerna med flygterapi blev mer uppenbara började läkarkåren att avslöja dess påståenden. Journal of the American Medical Association kallade det ”ofta meningslöst och ofta dödligt”, medan Deaf-Mutes’ Journal kritiserade föräldrar för att utsätta sina barn för fara.

Nedgången av flygplansbehandlingar

I slutet av 1920-talet hade modet med flygningar för döva börjat dö ut. Militären, psykologer och organisationer för döva hade alla fördömt metoden som utan vetenskaplig grund. Dessutom hade många stuntpiloter hittat andra, säkrare sätt att försörja sig, såsom att transportera flygpost för United States Post Office Department.

Arvet från flygterapi

Trots sin tveksamma effekt och tragiska konsekvenser spelade flygterapi en unik roll i flyg- och medicinhistorien. Det visade läkare och patienters villighet att utforska okonventionella behandlingar och betonade vikten av vetenskaplig validering i medicinsk praxis.

Idag används inte längre flygterapi för att behandla hörsel- eller talnedsättningar. Men sökandet efter nya och innovativa behandlingar för dessa tillstånd fortsätter, och arvet från flygterapi fungerar som en påminnelse om kraften i mänsklig uppfinningsrikedom och vikten av evidensbaserad medicin.

Ytterligare insikter

• Användningen av flygakrobatik för att framkalla en psykologisk bot var ett nytt och kontroversiellt tillvägagångssätt i början av 1900-talet.
• Effektiviteten av flygplansbehandlingar har aldrig vetenskapligt bevisats, och resultaten varierade kraftigt från patient till patient.
• Riskerna med flygterapi, inklusive flygolyckor och dödsfall, var betydande och väckte etiska frågor.
• Nedgången av flygningar för döva berodde på en kombination av vetenskaplig skepticism, tillgången på säkrare alternativ och insikten om de inblandade riskerna.
• Arvet från flygterapi ligger i dess demonstration av villigheten att utforska okonventionella behandlingar och vikten av evidensbaserad medicin.