Vetenskapen bakom skapandet av det mest vattentäta materialet på jorden
Vattenavvisande material är populärt nuförtiden, och med goda skäl. De kan användas för att skapa allt från regnrockar till tält och till och med flygplansvingar. Men tänk om det fanns ett material som var så vattentätt att det kunde avvisa även det kraftigaste regnet?
Det är precis vad ett team av forskare vid MIT har skapat. Inspirerade av fjärilarnas vingar har de utvecklat ett nytt material som är det mest superhydrofoba (vattenavvisande) materialet hittills.
Hur fungerar det?
Hemligheten bakom detta nya materials vattenavvisande egenskaper ligger i dess struktur. Materialets yta är täckt av små åsar, vilket får vattendroppar att plattas ut och delas upp i mindre droppar. Dessa mindre droppar är sedan lättare att avvisa från materialets yta.
Detta fenomen kallas ”pannkakseffekten”. När en vattendroppe träffar en yta med en räfflad struktur, sprider den ut sig och plattas ut som en pannkaka. Detta minskar mängden kontakt mellan vattendroppen och ytan, vilket gör det lättare för vattnet att studsa bort.
Tillämpningar
De potentiella användningsområdena för detta nya material är enorma. Det skulle kunna användas för att skapa kläder som håller oss torra även i det kraftigaste regnet, eller för att skapa flygplansvingar som är mindre benägna att frysa. Det skulle till och med kunna användas för att skapa vindturbiner som är effektivare på att generera elektricitet.
Fördelar
Det finns många fördelar med att använda superhydrofoba material. De är:
- Mer vattentäta än traditionella material
- Mindre benägna att frysa
- Mer effektiva vid generering av elektricitet
- Kan användas för att skapa en mängd olika produkter, från kläder till flygplansvingar
Hur kan vi göra det ännu bättre?
Forskarna vid MIT arbetar fortfarande på sätt att göra sitt nya material ännu mer vattentätt. De tror att genom att öka antalet åsar på ytan kan de ytterligare minska mängden kontakt mellan vattendroppar och materialet. Detta skulle göra materialet ännu mer superhydrofobt och resistent mot isbildning.
Slutsats
Utvecklingen av detta nya superhydrofoba material är ett stort genombrott inom materialvetenskapen. Det har potential att revolutionera en rad olika branscher, från kläder till flygindustrin. När forskarna fortsätter att förbättra materialet kan vi förvänta oss att se ännu fler fantastiska användningsområden för det i framtiden.