Lyktmalen – ett växande hot mot växter och grödor
Vad är lyktmalar?
Lyktmalar är invasiva insekter som utgör ett betydande hot mot växter och grödor i östra USA. Dessa insekter, som härstammar från Kina och sydöstra Asien, upptäcktes för första gången i Pennsylvania 2014 och har sedan dess spridit sig till över ett dussin andra delstater.
Identifiering och skada
Lyktmalar är lätta att känna igen på sitt distinkta utseende. Vuxna lyktmalar har bruna framvingar med svarta fläckar och vita, svarta och röda bakvingar med svarta fläckar. De livnär sig på saven från över hundra olika växtarter, inklusive valnöt, ek, lönn och äppelträd, samt körsbär och vindruvor. Denna savsugning försvagar träden, vilket gör dem mer mottagliga för andra skadedjur och sjukdomar. Dessutom utsöndrar lyktmalar en klibbig, sockrig avfallsprodukt som kallas honungsdagg, som lockar sotiga mögelangrepp som kan störa växternas fotosyntes.
Ekonomisk påverkan
Spridningen av lyktmalar har larmat jordbruksindustrin på grund av deras potentiella ekonomiska påverkan. En studie från 2020 uppskattade att lyktmalar skulle kunna orsaka 324 miljoner dollar i årliga ekonomiska skador enbart i Pennsylvania.
Livscykel och reproduktion
Lyktmalar har en ettårig livscykel. De blir färdigvuxna i juli, parar sig i augusti och börjar lägga ägg i september. Äggen läggs i massor på olika ytor, inklusive träd, bilar och byggnader.
Oavsiktlig spridning
Även om lyktmalar bara kan flyga upp till fem miles på egen hand är de skickliga liftare. De kan färdas genom att flyga in i bilfönster eller fästa sig vid kläder. De lägger också sina ägg på bilar, som kan transportera dem över långa avstånd.
Betydelsen av individuella åtgärder
Tjänstemän uppmanar allmänheten att döda lyktmalar vid syn. Även om enskilda åtgärder kanske inte eliminerar varje insekt kan de bidra till bredare ansträngningar att kontrollera deras spridning. Genom att kontrollera tillhörigheter för insekter och ägg innan man lämnar infekterade områden och genom att trampa på eller förstöra äggmassor kan individer hjälpa till att minska populationen av lyktmalar.
Åtgärder med större effekt
Förutom individuella åtgärder behövs åtgärder med större effekt för att effektivt hantera lyktmalar. Dessa åtgärder kan inkludera:
- Ökad finansiering för forsknings- och kontrollprogram
- Utveckling av riktade bekämpningsmedel och biologiska bekämpningsmedel
- Kampanjer för allmän utbildning för att öka medvetenheten och främja förebyggande strategier
- Samarbete mellan myndigheter, branschgrupper och samhällsorganisationer
Slutsats (ingår inte i de ursprungliga instruktionerna)
Lyktmalar utgör ett allvarligt hot mot växter och grödor i östra USA. Genom att vidta individuella åtgärder, såsom att kontrollera för insekter och ägg och förstöra dem, och genom att stödja insatser för hantering med större effekt kan vi hjälpa till att skydda vår miljö och ekonomi från de skadliga effekterna av dessa invasiva insekter.