Att rädda likblomman: en gemensam insats
Genetisk mångfald: nyckeln till överlevnad
Likblomman, Amorphophallus titanium, är en sällsynt och ovanlig växt som fängslar världen med sitt unika utseende och sällsynta blomningscykel. Men dess genetiska mångfald är låg, vilket utgör ett betydande hot mot dess existens. Inavel, som inträffar när nära besläktade individer parar sig, kan leda till icke-levande frön och en försämring av växtens allmänna hälsa.
Stambok-inspirerad bevarande
För att ta itu med detta problem har trädgårdsmästare anammat en metod inspirerad av ”stam böcker”, som är genetiska kartor som traditionellt används inom djurhållning och djurparker för att förhindra inavel. En stambok för likblommor spårar den genetiska sammansättningen hos enskilda växter, vilket gör det möjligt för forskare att identifiera de bästa matchningarna för korspollinering.
Botaniska trädgårdars roll
Botaniska trädgårdar spelar en avgörande roll i bevarandet av utrotningshotade växtarter, inklusive likblomman. År 2019 lanserade Chicago Botanic Garden projektet ”Tools and Resources for Endangered and Exceptional Plant Species” (TREES) för att skapa en stamboksliknande databas för sex sällsynta växtarter, inklusive likblomman.
Tröga frön: en unik utmaning
Många av växterna i TREES-projektet, inklusive likblomman, har tröga frön. Dessa frön tål inte de frysnings- eller torkningsmetoder som används i traditionella fröbanker och kräver specifika förhållanden för att överleva. I naturen konsumerar och sprider djur ofta tröga frön.
Asexuell kontra sexuell reproduktion
Likblommor kan föröka sig både asexuellt och sexuellt. Asexuell reproduktion producerar flera genetiskt identiska växter, medan sexuell reproduktion innebär sammanslagning av pollen och ägg för att skapa genetiskt varierande avkomma.
Konstgjord pollinering och korspollinering
Eftersom likblommor bara blommar under en kort period måste botanister pollinera dem artificiellt för att producera fler avkommor och genetisk variation. De samlar också in pollen från blommande växter för att dela med andra botaniska trädgårdar för korspollinering.
Longwood Botanical Gardens framgångssaga
År 2020 blommade en likblomma vid namn ”Sprout” i Longwood Botanical Gardens i Pennsylvania för andra gången. Pollen från Chicago Botanic Garden användes för att pollinera Sprout artificiellt, vilket resulterade i produktion av livskraftiga frön.
Samarbete är nyckeln
Samarbete mellan botaniska trädgårdar är avgörande för bevarande av kritiskt hotade växtarter. Forskare vid Chicago Botanic Garden betonar vikten av att arbeta tillsammans för att rädda dessa arter, eftersom enskilda trädgårdar inte kan åstadkomma denna uppgift på egen hand.
Långsiktiga mål
TREES-projektet syftar inte bara till att rädda sällsynta arter som likblomman, utan också till att utveckla principer som kan tillämpas på bevarande av andra utrotningshotade växtarter i framtiden.
