Antonov AN-225: världens största flygplan förstört i Ukraina
Bakgrund
Antonov AN-225, även känd som Mriya (”dröm” på ukrainska), var världens största flygplan. Det byggdes ursprungligen som en del av Sovjetunionens rymdprogram på 1960- och 1970-talet för att transportera rymdfärjan Buran. Efter att Buran-projektet lades ner gjordes AN-225 om för att användas till tunga civila och kommersiella lyftprojekt.
Förstörelse i Ukraina
Den 24 februari 2022 invaderade ryska styrkor Ukraina. Enligt rapporter förstördes AN-225 under invasionens fjärde dag på en flygplats nära Kiev. Flygplanet genomgick underhåll vid den tiden och kunde inte lyfta.
Ukrainska tjänstemän har lovat att bygga upp Mriya igen, och företaget Antonov har sagt att de kommer att kräva att Ryssland betalar den uppskattade kostnaden på 3 miljarder dollar för att ersätta det.
Design och kapacitet
AN-225 var ett verkligt unikt flygplan. Det hade ett vingspann på 88 meter och en längd på 84 meter. Det kunde transportera upp till 250 000 kg last i hastigheter på 850 km/h.
AN-225 designades med sex motorer, vilket gav det exceptionell kraft och lyftkapacitet. Det hade också ett förstärkt skrov och landningsställ för att klara av dess tunga laster.
Humanitära uppdrag
Under sin operativa historia spelade AN-225 en avgörande roll i humanitära hjälpuppdrag världen över. Det levererade nödhjälp till Haiti efter den förödande jordbävningen 2010 och transporterade medicinsk utrustning under covid-19-pandemin.
Flygplanets massiva lastkapacitet och långa räckvidd gjorde det till en ovärderlig tillgång för att transportera stora mängder förnödenheter till katastrofdrabbade områden.
Eftermäle
Förstörelsen av Mriya är en stor förlust för luftfartssamhället och för världen i stort. Det var en symbol för mänsklig uppfinningsrikedom och ingenjörskonst.
Flygplanets arv kommer att leva vidare genom de humanitära uppdrag som det utförde och den inspiration som det gav till generationer av flygintresserade.
Expertkommentar
Bob van der Linden, curator för flygtransporter vid National Air and Space Museum, sade om AN-225: ”Det var ett mycket kapabelt verktyg som var särskilt lämpat för att transportera enorma mängder hjälpförnödenheter över hela världen.”
Han tillade att flygplanets förstörelse är en ”stor förlust” för flygindustrin och för dem som är beroende av humanitärt bistånd.
Framtidsplaner
Företaget Antonov har tillkännagett planer på att bygga upp Mriya igen. Det nya flygplanet kommer att baseras på den ursprungliga designen, men kommer att innehålla moderna material och teknik.
Företaget uppskattar att det nya Mriya kommer att vara klart inom fem år. Det kommer att fortsätta att användas för humanitära uppdrag och andra specialiserade lasttransporter.
