Hubble-rymdteleskopet upptäcker den största kometen som någonsin skådats
Upptäckten av kometen Bernardinelli-Bernstein
År 2010 snubblade astronomerna Pedro Bernardinelli och Gary Bernstein över en svag ljuspunkt i arkivbilder från Dark Energy Survey. Lite visste de då att detta avlägsna objekt skulle visa sig vara den största komet som någonsin upptäckts.
Bekräftelse med Hubble-rymdteleskopet
I januari 2022 använde forskarteamet Hubble-rymdteleskopet för att bekräfta kometens kolossala storlek. Genom att analysera fem bilder kunde de särskilja kometens fasta kärna från dess omgivande koma och långa svans.
Storlek och ursprung
Kometen Bernardinelli-Bernstein, officiellt känd som C/2014 UN271, sträcker sig över häpnadsväckande 80 miles i bredd, vilket gör den större än delstaten Rhode Island. Dess kärna är 50 gånger större än en genomsnittlig kometkärna.
Man tror att kometen har sitt ursprung i Oorts moln, en avlägsen region av isiga kroppar som ligger i utkanten av vårt solsystem. Man tror att gravitationskrafter från massiva planeter som Jupiter och Saturn kastade ut kometen från det inre solsystemet för miljarder år sedan.
Bana och sammansättning
Kometen Bernardinelli-Bernstein befinner sig för närvarande två miljarder miles från solen och kretsar kring solen vart tredje miljonte år. Dess ytemperatur är en iskall minus 348 grader Fahrenheit. Trots den extrema kylan avger kometen kolmonoxidgas, vilket skapar ett moln av damm och gas runt dess kärna.
Betydelse och framtida observationer
Kometen Bernardinelli-Bernstein erbjuder en unik möjlighet för forskare att studera kometer från Oorts moln. Genom att analysera dess sammansättning och beteende hoppas astronomer få insikter i bildandet och utvecklingen av vårt solsystem.
Förväntad närmaste passage
Kometen förväntas göra sin närmaste passage till solen 2031, då den kommer inom en miljard miles. Även om den inte kommer att vara synlig för blotta ögat, kommer astronomer att ha ett ypperligt tillfälle att studera denna himmelska jätte med hjälp av teleskop.
Ytterligare frågor och svar om lång svans
- Vad är Oorts moln? Oorts moln är en sfärisk region av isiga kroppar som ligger i utkanten av vårt solsystem. Man tror att det innehåller miljarder kometer och asteroider.
- Hur bildas kometer? Kometer bildas från kvarvarande skräp från bildandet av vårt solsystem. De består av is, damm och sten.
- Varför är kometen Bernardinelli-Bernstein så ljus? Kometen Bernardinelli-Bernstein är exceptionellt ljus på grund av sin stora storlek och närhet till solen. När den kommer närmare solen kommer dess koma att expandera, vilket gör den ännu ljusare.
- Vad kan forskare lära sig av att studera kometen Bernardinelli-Bernstein? Genom att studera kometen Bernardinelli-Bernstein hoppas forskare få insikter i sammansättningen och beteendet hos kometer från Oorts moln. Detta kommer att hjälpa dem att bättre förstå bildandet och utvecklingen av vårt solsystem.
