Neandertalarna: Eldens mästare

by Rosa november 25, 2020

written by Rosa november 25, 2020

Neandertalare: Mästare av eld

Bevis tyder på att våra hominina kusiner tände sina egna eldar

I åratal har vi vetat att neandertalare, våra hominina kusiner, delade många likheter med oss. De tillverkade smycken, uppskattade skönhet och begravde sina döda. Nya studier har till och med visat att de hade språk. Nu antyder en banbrytande studie att neandertalare också kan ha behärskat en teknik som en gång ansågs vara unik för vår art: att göra eld på begäran.

Handyxan som ett verktyg för att starta eld

Arkeologer har länge vetat att neandertalare använde eld, men de antog att de förlitade sig på naturliga källor som blixtnedslag eller skogsbränder. Andrew Sorensen vid Leiden University utmanade dock detta antagande.

Sorensen antog att neandertalare kan ha använt handyxor, vassa stenverktyg gjorda av flinta, för att slå på pyrit, ett mineral som producerar gnistor. För att testa sin teori skapade han sina egna handyxor och använde dem för att slå på pyrit, vilket gav små gnistregn som kunde vårdas till större eldar.

Mikroskopiska bevis

Sorensen undersökte sedan de mikroskopiska märkena som lämnades på handyxorna av pyriten. Dessa märken är distinkta och kan endast produceras genom att slå på pyrit.

Han jämförde dessa experimentella märken med handyxor som hittades på arkeologiska platser förknippade med neandertalare. Resultaten var häpnadsväckande: 26 ytor på 20 handyxor visade dessa distinkta märken, vilket tyder på att neandertalare verkligen hade använt dem för att starta eldar.

Kontroversiella fynd

Studiernas resultat har väckt kontroverser. Vissa experter, som Dennis Sandgathe vid Simon Fraser University, hävdar att tekniken att jämföra experimentella ”slitagemönster” med artefakter inte är en exakt vetenskap. Sorensen erkänner denna begränsning men hävdar att bevisen starkt tyder på att neandertalare kunde göra eld på begäran.

Alternativa förklaringar

Sandgathe påpekar också att han inte har hittat bevis för att handyxor och pyrit användes tillsammans i samma arkeologiska lager. Han medger dock att de arkeologiska uppgifterna för den aktuella perioden är ofullständiga.

Implikationer av upptäckten

Om Sorensens resultat bekräftas skulle de få betydande konsekvenser för vår förståelse av neandertalare. Det skulle tyda på att de var ännu mer tekniskt avancerade än man tidigare trott.

Dessutom väcker det möjligheten att neandertalare kan ha lärt tidiga människor tekniken att göra eld på begäran. Detta skulle innebära att våra hominina kusiner spelade en avgörande roll i utvecklingen av en av de mest grundläggande mänskliga teknologierna.

Pågående forskning

Sorensen planerar att fortsätta sin forskning för att undersöka om andra hominina arter, inklusive tidiga människor, använde liknande tekniker för att göra eld. Hans arbete skulle kunna kasta nytt ljus över våra förfäders tekniska och kulturella utveckling.

Sammanfattning

Neandertalare kan ha haft förmågan att göra eld på begäran med hjälp av handyxor av flinta och pyrit.
Mikroskopiska bevis på handyxor från arkeologiska platser stöder denna hypotes.
Fynden är kontroversiella, men de tyder på att neandertalare var mer tekniskt avancerade än man tidigare trott.
Neandertalare kan ha spelat en roll i att lära tidiga människor tekniken att göra eld.

Rosa

Rosa är en framstående mjukvaruingenjör vars passion för vetenskap och teknik väcktes redan i barndomen. Uppvuxen i ett hem där akademisk nyfikenhet uppmuntrades, blev Rosa djupt påverkad av sin far, en hängiven fysikprofessor. Efter långa dagar på universitetet kom hennes far hem och introducerade Rosa till den vetenskapliga utforskningens värld, guidade henne genom olika experiment och främjade hennes djupa kärlek till fysikens komplexitet. Redan som ung blev Rosa fascinerad av de oändliga möjligheter som vetenskapen erbjöd. Hon tillbringade otaliga timmar med att utföra experiment och lära sig de grundläggande principerna för fysik. Denna tidiga exponering för vetenskaplig forskning skärpte inte bara hennes analytiska färdigheter utan väckte också en obeveklig nyfikenhet och en passion för problemlösning. Rosas akademiska resa ledde henne till att studera datavetenskap, där hon utmärkte sig i sina studier, driven av samma entusiasm som hade präglat hennes barndomsexperiment. Hon tog examen med hedersbetygelser och erhöll en kandidatexamen från ett prestigefyllt universitet. Hennes akademiska prestationer belönades med många utmärkelser och stipendier, vilket återspeglade hennes engagemang och enastående talang inom området. I sin yrkeskarriär har Rosa gjort betydande bidrag till teknikindustrin. Hon har arbetat för flera ledande teknikföretag, där hon spelade en nyckelroll i utvecklingen av innovativa mjukvarulösningar som haft stor inverkan på olika sektorer. Hennes expertis ligger i att designa och implementera komplexa algoritmer, optimera systemprestanda och säkerställa tillförlitligheten och skalbarheten hos mjukvaruapplikationer. Utöver sina tekniska färdigheter är Rosa en stark förespråkare för kvinnor inom STEM (vetenskap, teknik, ingenjörskonst och matematik). Hon deltar aktivt i mentorprogram och vägleder unga kvinnor som strävar efter en karriär inom teknik. Rosa tror på utbildningens kraft och vikten av att erbjuda lika möjligheter för alla, och hon ägnar sin tid åt att tala på konferenser och workshops för att inspirera nästa generation av kvinnliga ingenjörer. I sitt personliga liv fortsätter Rosa att omfamna sina vetenskapliga rötter. Hon gillar att spendera sin fritid med att experimentera med ny teknik, läsa vetenskapliga tidskrifter och delta i diskussioner om teknikens framtid. Rosas resa från ett nyfiket barn som utförde experiment till en framgångsrik mjukvaruingenjör är ett bevis på kraften i tidig exponering för vetenskap och det bestående inflytandet av en stöttande och intellektuellt stimulerande miljö.