Den äldsta avbildningen av falkenering i Skandinavien
I en banbrytande upptäckt har arkeologer i Norge frilagt en medeltida snidning som kan vara den äldsta avbildningen av falkenering i Skandinavien. Den 800 år gamla figuren, skuren ur djurbensbit, avbildar en krönt individ som håller en falk på sin högra arm.
Upptäckten och dess betydelse
Artefakten upptäcktes vid en utgrävningsplats i Gamle Oslo, en historisk stadsdel i Norges huvudstad. Troligen gjord av horn är snidningen nästan tre tum lång och ihålig nära botten, vilket tyder på att den kan ha varit ett skaft till en kniv eller ett verktyg.
Baserat på figurens klädsel och frisyr daterar forskare snidningen till omkring 1200-talet. Kronans närvaro tyder på att snidningen kan ha modellerats efter en kunglig person, möjligen kung Håkon IV.
Falkenering i medeltida Europa
Falkenering, praktiken att använda tränade rovfåglar för att jaga vilt, var en populär sport bland adel och förmögna i medeltida Europa. Falkar var högt värderade och dyra att träna, med en enda otränad norsk falk som kostade motsvarande 4 till 6 kor eller 1 till 2 hästar på 1200-talet.
Norska kungar var särskilt aktiva i falkenering och använde den som ett diplomatiskt verktyg för att bygga allianser med andra europeiska hov. Kung Håkon IV, som regerade 1217–1263, var känd för sin passion för falkenering och gav ofta bort falkar som gåvor.
Analys av snidningen
Den krönta figuren som avbildas i snidningen bär en falk vilande på sin högra arm. Fågelns huvud är böjt nedåt mot falkenerarens vänstra hand, som experter tror kan hålla mat. Falkens öga är ett borrat hål, medan dess fjäderdräkt är avbildad med ett graverat rutnät.
Snidningens klädsel och frisyr antyder att den kan avbilda en kvinnlig figur, eftersom gifta kvinnor på 1200-talet bar håret eller huvudlinnet i en liknande stil. Att avgöra figurens kön med säkerhet är dock svårt, eftersom både män och kvinnor ägnade sig åt falkenering under medeltiden.
Historisk kontext
Snidningen ger värdefulla insikter i falkeneringens kulturella betydelse i medeltida Norge. Närvaron av en krönt figur och uppmärksamheten på detaljer i snidningens avbildning tyder på att falkenering hölls i högt anseende av den norska eliten.
Arkeologer tror att snidningen troligen gjordes i en verkstad i Oslo och är en av de viktigaste artefakter som hittats i staden på senare år. Liknande knivskaft med falkar har hittats i Oslo och andra delar av norra Europa, men den nyupptäckta snidningen tros vara äldre.
Falkeneringens arv
Falkeneringen fortsatte att vara populär bland norska kungar fram till slutet av 1300-talet. Professionella falkfångare anställdes för att fånga in och träna rovfåglar åt kungahuset.
Utövandet av falkenering minskade i popularitet i Norge efter medeltiden, men den förblir en omhuldad tradition i vissa delar av världen. Upptäckten av den medeltida snidningen i Oslo tjänar som en påminnelse om falkeneringens bestående arv i norsk historia.