Dyster och vacker: Fotografen Beth Walds resa till Afghanistan
Ett komplext och kontrastrikt land
Afghanistan, en nation ärrad av årtionden av konflikter, utgör en väv av skönhet och hårdhet. Fotografen Beth Wald gav sig ut på en resa till detta gåtfulla land, åtföljd av journalisten Rob Schultheis. Deras erfarenheter, fångade i fantastiska bilder och gripande ord, avslöjar de komplexiteter som definierar Afghanistan.
Mazar-i-Sharif: Lugn mitt i kriget
Walds resor tog henne till staden Mazar-i-Sharif, hem till den magnifika Blå moskén. Trots stadens närhet till krigshärjade regioner utstrålade moskén en aura av frid. Kvinnor klädda i böljande burkor, deras ansikten dolda, rörde sig graciöst genom gårdarna.
När Wald vågade sig in i moskén möttes hon av ett ögonblick av oväntad förbindelse. En kvinna, hennes ansikte nu synligt, tog Walds hand och tog av en vacker silver- och rubinring från sitt finger. Med en mjuk gest placerade hon den på Walds hand, vilket innebar ett band som bildades mellan två främlingar från vitt skilda världar.
Schultheis krigsminnen
Schultheis, en erfaren journalist som har bevakat Afghanistan ingående, har bevittnat den mörkare sidan av detta land. Han minns plågsamma upplevelser av att navigera på förrädiska vägar, där vårdslösa förare trotsade varningar om minfält och korrupta trafikpoliser lurade på intet ont anande resenärer.
Trots farorna definieras inte Schultheis minnen enbart av konflikten. Han talar om det afghanska folkets motståndskraft, deras förmåga att finna glädjemoment mitt i svårigheterna.
Människa mot fågel: En konflikt i Henderson, New York
I en avvikelse från Afghanistan vände Wald och Schultheis sin uppmärksamhet mot en annan typ av konflikt som utspelade sig i Henderson, New York. En bitter tvist hade blossat upp mellan fiskeguider och skarvar, vattenfåglar med en omättlig aptit på fisk.
Fiskeguiderna hävdade att skarvarna decimerade deras försörjning, medan forskare hävdade att fåglarna helt enkelt frodades i ett förändrat ekosystem. Walds rapportering fångar komplexiteten i denna konflikt och utforskar alla inblandade parters perspektiv.
Skarvarnas påverkan
Skarvarnas spridning har haft en djupgående inverkan på Hendersons lokala fiskpopulationer och de samhällen som är beroende av dem. Fåglarnas glupska matvanor har satt enorm press på dessa sköra ekosystem och hotar fiskarnas försörjning och naturens balans.
Slutsats
Beth Walds och Rob Schultheis erfarenheter i Afghanistan och Henderson, New York, belyser den mångfacetterade karaktären hos mänsklig existens. Mitt i krigets fasor kan ögonblick av skönhet och samhörighet hittas. Och mitt i konflikten finns det ofta ett behov av förståelse och kompromiss för att finna en väg framåt.