Hershey’s chokladkaks varumärkesskydd: En fallstudie i produktskydd
Att varumärkesskydda det okonventionella: Hershey’s chokladkaksdesign
Efter en juridisk kamp säkrade Hershey’s Chocolate and Confectionary Corporation ett varumärkesskydd för den fysiska utformningen av sin ikoniska chokladkaka. Denna seger sätter ett prejudikat för produktdesigners, eftersom den visar att även subtila designnyanser kan skyddas juridiskt.
Varumärkeskampen
Hershey’s varumärkesansökan avslogs initial av USA:s patent- och varumärkesmyndighet (USPTO) på grund av funktionaliteten hos kakans skårade yta. Men Hershey’s överklagade framgångsrikt genom att bevisa att konsumenterna förknippade den unika designen med deras varumärke, även i frånvaro av varumärkesnamnet.
Den säregna designen
USPTO beviljade slutligen Hershey’s varumärkesskydd för tolv lika stora infällda rektangulära paneler ordnade i ett fyrpanelsefter-tre-paneler-format. Varje panel har en upphöjd kant inom en större rektangel. Även om enskilda designelement ofta inte är skyddsbara skapade kombinationen av dessa funktioner en distinkt topografi som konsumenterna känner igen som Hershey’s.
Betydelsen av subtila nyanser
Hershey’s seger belyser vikten av subtila designelement i varumärkesbyggande. Även om de enskilda åsarna och dalarna på chokladkakan är funktionella bidrar de också till varumärkets identitet. Detta fall visar att även till synes mindre designval kan ha en betydande inverkan på konsumenternas uppfattning.
Funktionella kontra icke-funktionella designfunktioner
USPTO skiljer mellan funktionella och icke-funktionella designfunktioner när de överväger varumärkesskydd. Funktionella funktioner är väsentliga för föremålets funktion, medan icke-funktionella funktioner främst tjänar estetiska eller dekorativa syften. Hershey’s chokladkaksdesign bedömdes vara icke-funktionell eftersom den inte förbättrar kakans funktionalitet i någon större utsträckning.
Varumärkesigenkänning och konsumentassociation
Hershey’s starka varumärkesigenkänning spelade en avgörande roll i deras varumärkesseger. Konsumenterna har kommit att associera den unika designen på chokladkakan med varumärket Hershey’s. Denna association gjorde det möjligt för Hershey’s att hävda att själva designen hade fått särskiljningsförmåga, oberoende av dess funktionalitet.
Implikationer för produktdesigners
Fallet Hershey’s fungerar som en varnande berättelse för produktdesigners. Även om funktionalitet är viktig kan införlivandet av säregna designelement som konsumenterna kan associera med ett varumärke vara avgörande för varumärkesskydd.
Designens inflytande på konsumentupplevelsen
Utformningen av en produkt kan avsevärt påverka konsumentupplevelsen. I fallet med chokladkakor kan formen, strukturen och till och med ljudet av knäppet bidra till den övergripande njutningen av produkten. Hershey’s chokladkaksdesign är ett bevis på kraften i genomtänkt design för att skapa en minnesvärd och tillfredsställande upplevelse för konsumenterna.
