Minnes Bernice Sandler, ”titel IX:s gudmor”
Tidigt liv och karriär
Bernice Sandler, kärleksfullt kallad ”Bunny”, var en banbrytande akademiker som ägnade sitt liv åt att bekämpa könsdiskriminering inom utbildning. På 1960-talet, när hon tog sin doktorsexamen och arbetade deltid vid University of Maryland, möttes hon av många fördomar på grund av sitt kön.
Uppvaknande till diskriminering
Ett avgörande ögonblick kom när Sandler förbigicks för ett jobb trots sina kvalifikationer. En kollega förklarade att hon var ”för stark för en kvinna”. Denna insikt väckte inom henne en djup känsla av orättvisa.
Vägen till titel IX
Sandler fördjupade sig i forskning och upptäckte Executive Order 11246, som förbjöd diskriminering av federala entreprenörer baserat på ras, hudfärg, religion och nationellt ursprung. Hon insåg att denna order hade ändrats för att även inkludera kön.
Mobilisering för förändring
Utrustad med denna kunskap kontaktade Sandler arbetsmarknadsdepartementet och Women’s Equity Action League. Tillsammans organiserade de en grupptalan mot högskolor och universitet i hela landet för diskriminering vid anställning.
Kongressförhör och titel IX
Frågan nådde så småningom kongressen, och Sandler anställdes som medarbetare till representanten Edith Green, som var ordförande för underkommittén för högre utbildning. År 1970 ledde utfrågningar om kvinnors utbildning och anställning till utformningen av titel IX, som införlivades i utbildningsändringarna 1972.
Banbrytande lagstiftning
Titel IX förklarade att ingen person i USA kunde utestängas från eller diskrimineras i något utbildningsprogram eller någon aktivitet som fick federal finansiering på grund av kön. Denna lag omvandlade utbildningen och öppnade upp möjligheter för kvinnor inom alla aspekter av det akademiska livet, från anställning till fritidsaktiviteter och idrott.
Påverkan på utbildning och idrott
Titel IX hade en djupgående inverkan på kvinnors deltagande i idrott. Före lagen deltog endast en av 26 flickor i gymnasiesport. Idag är två av fem flickor involverade i idrott.
Utöver anställning
Högsta domstolens beslut på 1990-talet utökade räckvidden för titel IX till att omfatta skydd mot sexuella trakasserier och sexuella övergrepp på skolområden.
En livstid av förespråkande
Sandler insåg att införandet av verklig jämställdhet skulle bli en ständigt pågående kamp. Efter antagandet av titel IX grundade hon Project on the Status and Education of Women och Women’s Research and Education Institute för att fortsätta förespråka kvinnors rättigheter.
Arv och erkännande
Bernice Sandlers orubbliga engagemang för att bekämpa könsdiskriminering lämnade ett outplånligt avtryck på amerikansk utbildning. Hon invaldes i National Women’s Hall of Fame och hennes arv fortsätter att inspirera dem som strävar efter jämställdhet.
Sandlers vision för framtiden
År 2007 reflekterade Sandler över titel IX-rörelsen och kallade den ”en social revolution med en lika stor inverkan som den industriella revolutionen”. Hon erkände att framsteg hade gjorts, men betonade att resan mot fullständig jämställdhet långt ifrån var över.