Biblioteket i kongressen: Ett monument för demokratin
Historia
Biblioteket i kongressen, världens största kunskapsförråd, har utvecklats långt bortom sina blygsamma början som en samling böcker. Idag inrymmer det en mängd olika material, inklusive ljudinspelningar, digitaliserade samlingar och till och med telefonkataloger.
Jeffersons arv
Biblioteket i kongressen har Thomas Jefferson att tacka för sin existens. Han sålde sitt personliga bibliotek till regeringen 1815 för att hjälpa till att bygga upp samlingen på nytt, som hade förstörts av den brittiska armén under kriget 1812. Jeffersons vision för biblioteket var att göra det till en resurs för alla amerikaner, oavsett bakgrund eller plats.
Tillväxt och expansion
Genom åren har Biblioteket i kongressen växt exponentiellt, både när det gäller dess samlingar och dess fysiska närvaro. 1897 öppnade bibliotekets huvudbyggnad, nu känd som Thomas Jefferson Building, sina dörrar för allmänheten. Denna ikoniska byggnad är prydd med utsmyckade tak, lyxiga läsesalonger och konstverk av amerikanska mästare.
Digitaliserade samlingar
På 1990-talet påbörjade Biblioteket i kongressen ett omfattande digitaliseringsprojekt för att göra sina samlingar mer tillgängliga för allmänheten. Idag finns miljontals böcker, manuskript och annat material tillgängligt online via bibliotekets webbplats.
Crowdsourcing-initiativ
Biblioteket i kongressen har också tagit till sig crowdsourcing för att hjälpa till att digitalisera sina samlingar. 2018 lanserade biblioteket Letters to Lincoln, ett projekt som bjöd in allmänheten att transkribera skannade sidor av president Abraham Lincolns korrespondens. Över 2 800 volontärer deltog och hjälpte till att göra dessa viktiga dokument digitalt tillgängliga.
Utbildningsideal
Biblioteket i kongressen är mer än bara ett kunskapsförråd. Det är också en symbol för nationens engagemang för utbildning och demokrati. John Adams Building, som inrymmer bibliotekets samling av sällsynta böcker, är inskriven med Jeffersons ord: ”Utbilda och informera massan av folket … och de kommer att bevara dem.”
Thomas Jefferson Building
Thomas Jefferson Building är ett bevis på nationens utbildningsideal. Dess utsmyckade korintiska kolonner, skulpterade figurer och livfulla väggmålningar skildrar utvecklingen av kunskap och vikten av läskunnighet. Byggnadens design återspeglar Jeffersons tro på att biblioteket borde vara en plats där alla amerikaner kan komma för att lära och växa.
Påverkan på det amerikanska samhället
Biblioteket i kongressen har spelat en viktig roll i amerikansk historia och kultur. Det har bevarat nationens litterära arv, gett tillgång till information för forskare och inspirerat otaliga författare, artister och musiker. Biblioteket fortsätter att vara en levande och dynamisk institution, hängiven till att tjäna det amerikanska folket och främja idealen för demokrati och kunskap.
Biblioteket i kongressen idag
Idag är Biblioteket i kongressen det största biblioteket i världen, med över 25 miljoner böcker och 170 miljoner andra föremål i sina samlingar. Det är en global ledare inom digital bevaring och åtkomst, och dess online-resurser används av miljontals människor runt om i världen. Biblioteket fortsätter också att vara värd för offentliga program, utställningar och föreläsningar, vilket gör det till en viktig del av det kulturella landskapet i Washington, D.C.
