Hongkong avlivar hamstrar och smådjur på grund av oro för Deltavarianten
Bakgrund
Myndigheterna i Hongkong har beordrat avlivning av över 2 000 hamstrar och andra smådjur efter att Deltavarianten av covid-19 påträffats i en djuraffär. Detta beslut har väckt upprördhet bland djurrättsaktivister, som menar att det är onödigt och grymt.
Regeringens motivering
Hongkong har anammat en ”noll-covid”-strategi, som syftar till att eliminera alla fall av viruset i staden. Även om det inte finns några bevis för att sällskapsdjur kan överföra viruset till människor, agerar tjänstemän med stor försiktighet.
Tidslinje för händelser
- En 23-årig anställd i djuraffären Little Boss diagnostiserades med Deltavarianten.
- Myndigheterna testade 178 hamstrar, kaniner och chinchillor i djuraffären och dess lager.
- Minst 11 hamstrar testade positivt för viruset.
- Två personer med koppling till Little Boss har också testat positivt.
- Samtliga hamstrar i stadens djuraffärer, liksom alla djur som säljs på Little Boss och i dess lager, kommer att avlivas.
Folkhälsoproblem
Hongkongs hälsovårdsminister Sophia Chan har uttalat att regeringens prioritet är att skydda folkhälsan. Hon har betonat att det inte finns några bevis för att sällskapsdjur överför viruset till människor, men att man vidtar försiktighetsåtgärder för att minimera all potentiell risk.
Djurskyddsproblem
Djurrättsaktivister har fördömt regeringens beslut att avliva djuren. Hongkongföreningen för förebyggande av grymhet mot djur har uttryckt chock och oro och hävdar att regeringen inte har tagit hänsyn till djurens välbefinnande. En namninsamling på Change.org för att stoppa avlivningarna har samlat in över 30 000 underskrifter.
Internationella prejudikat
Hongkong är inte det första landet som avlivar djur på grund av oro för covid-19. I november 2020 avlivade Danmark över 15 miljoner minkar efter att en muterad form av viruset upptäckts hos djuren. Även Nederländerna och Spanien avlivade miljontals minkar.
Pågående debatt
Beslutet att avliva hamstrarna i Hongkong har utlöst en het debatt. Djurrättsaktivister hävdar att regeringen överreagerar och att det inte finns några vetenskapliga bevis som stöder avlivningarna. Folkhälsotjänstemän hävdar å andra sidan att de vidtar nödvändiga åtgärder för att skydda befolkningen från viruset.
Ytterligare information
- Hongkong har en låg vaccinationsgrad, med bara cirka 70 % av befolkningen fullvaccinerad.
- Regeringen har ”starkt rekommenderat” hamsterägare att lämna in sina husdjur för avlivning, men detta är inte obligatoriskt.
- Två leveranser av hamstrar från Nederländerna oroar myndigheterna särskilt.
