Утерянная фотография вскрытия Джона Уилкса Бута
Убийство и вскрытие
14 апреля 1865 года Джон Уилкс Бут убил президента Авраама Линкольна в театре Форда в Вашингтоне, округ Колумбия. Двенадцать дней спустя Бут был застрелен в амбаре в Вирджинии. Его тело было доставлено обратно в Вашингтон, а затем вскрыто на борту корабля ВМС США «Монтаук».
Военный министр Эдвин Стэнтон приказал сделать одну фотографию трупа Бута. Многие эксперты согласны с тем, что известный фотограф времен Гражданской войны Александр Гарднер и его ассистент Тимоти О’Салливан сделали снимок 27 апреля 1865 года.
Исчезнувшая фотография
Единственная фотография вскрытия Бута не была замечена с того дня, и ее местонахождение неизвестно. Мотивом Стэнтона для сокрытия фотографии было предотвратить превращение Бута в мученика или льва.
Полемика
Отсутствие изображения породило теории заговора о том, что убийца Линкольна все еще жив. 28 апреля New York Tribune сообщила, что фотография тела Бута была сделана на борту «Монтаука», что вызвало общественные споры.
Рассказ Уорделла
Важный рассказ о том, что произошло, когда Гарднер и О’Салливан были на корабле, исходит от Джеймса А. Уорделла, бывшего правительственного детектива, которому было поручено сопровождать этих двоих. Рассказ Уорделла, данный в 1896 году, гласит, что ему было приказано убедиться, что была сделана только одна пластина и один отпечаток, и что оба должны быть доставлены полковнику Л. К. Бейкеру из Секретной службы или военному министру Стэнтону.
Уорделл сказал, что сомневается, что историк сможет найти фотографию: «Военное министерство было очень решительно настроено на то, чтобы Бут не стал героем, и какой-нибудь мятежник заплатил бы хорошую цену за одну из этих фотографий с пластины».
Поиск продолжается
Несмотря на тщательные поиски, фотография так и не была найдена. Однако историки и исследователи продолжают верить, что она все еще может существовать, возможно, в записях Военного министерства Национального архива.
Значение фотографии
Обнаружение фотографии вскрытия Бута имело бы большое историческое значение. Это дало бы уникальную визуальную запись последствий одного из самых печально известных убийств в истории Америки. Это также могло бы пролить свет на события, связанные со смертью Бута, и на усилия по подавлению его образа.
Заключение
Утерянная фотография вскрытия Джона Уилкса Бута остается заманчивой загадкой. Ее обнаружение стало бы важным вкладом в наше понимание этого поворотного события в истории Америки.
