Внутри сознания молодых ученых Америки
Научный конкурс талантов Intel
Сорок старшеклассников со всей страны собрались в Вашингтоне, округ Колумбия, для участия в научном конкурсе талантов Intel 2010 года, программа которого организована Обществом науки и общества. В Национальной академии наук эти студенты представили свои новаторские исследовательские проекты группам судей. Сегодня вечером Intel объявит победителей, в том числе и обладателя престижного главного приза в размере 100 000 долларов.
Космические путешествия с низким энергопотреблением: видение Эрики Дебенедиктис
Одна из финалисток, Эрика Дебенедиктис из Альбукерке, штат Нью-Мексико, разработала инновационную программную систему, которая может произвести революцию в навигации космических аппаратов. Вдохновленное концепцией «Межпланетного супершоссе», сложной сетью путей в космосе, программное обеспечение Дебенедиктис направлено на то, чтобы позволить космическим аппаратам путешествовать с минимальным расходом топлива.
Используя межпланетную транспортную сеть (ITN), космические аппараты могут перемещаться по орбитам, используя гравитацию и движение планет, подобно тому, как парусники используют океанические течения и ветер. Хотя в прошлом использовались малоэнергетические маршруты, программное обеспечение Дебенедиктис специально предназначено для межпланетных путешествий — области, которая столкнулась с проблемами финансирования и неудачами в исследованиях.
Программное обеспечение Дебенедиктис имитирует способность удерживать положение, метод, используемый спутниками для поддержания своего положения на орбите. Включив эту концепцию, ее программа может направлять космические аппараты по путям ITN с минимальными затратами топлива или без них. Это нововведение имеет потенциал для сокращения затрат на топливо для космической промышленности и существенного сокращения времени в пути между планетами.
Загрязнение воздуха в помещении: пробуждение Отаны Джакпор
Другая финалистка Отана Джакпор из Риверсайда, Калифорния, сосредоточила свое исследование на острой проблеме, которая затрагивает миллионы домов: загрязнение воздуха в помещении. Вдохновленная тяжелой астмой своей матери, Джакпор исследовала опасные последствия сжигания свечей в помещении, особенно тех, которые сделаны из парафинового воска.
Твердые частицы (PM 2,5), крошечный загрязняющий компонент, выделяемый свечами, представляют значительный риск для здоровья. Эти частицы могут глубоко проникать в дыхательную систему и кровоток, что потенциально может привести к сердечным приступам и раку. Исследования Джакпор показали, что парафиновые свечи выделяют значительно более высокие уровни PM 2,5 по сравнению с соевыми свечами.
Более того, парафиновый воск содержит нефть, известный канцероген, а его выбросы схожи с выхлопными газами дизельного топлива. Национальный стандарт качества воздуха для наружных PM 2,5 составляет 35 микрограммов на кубический метр в течение 24 часов, в то время как парафиновая свеча, которую изучала Джакпор, выделяла 52 микрограмма на кубический метр за тот же период.
Знания и правозащитная деятельность: расширение прав и возможностей общественности
Джакпор подчеркивает важность принятия осознанных решений при покупке свечей. На многих свечах отсутствует четкая маркировка, и даже соевые свечи могут содержать парафин. Она призывает потребителей осознавать потенциальные риски для здоровья, связанные с использованием свечей.
Как представитель Американской ассоциации легких, Джакпор активно выступает за более чистый воздух в помещении. Она дает показания на экологических слушаниях, делясь своими исследованиями и выступая за более строгие правила защиты общественного здравоохранения.
Будущее науки и инноваций
Исследования, проведенные Дебенедиктис и Джакпор, демонстрируют блестящий ум и самоотверженность молодых ученых. Их новаторские идеи и стремление решать реальные проблемы демонстрируют преобразующую силу науки и ее потенциал в формировании будущего.