Новый вид анкилозавра обнаружен в Чили с уникальным хвостом
Открытие и значение
В засушливом районе Патагонии в Чили исследователи сделали поразительное открытие: почти полный окаменевший скелет динозавра с необычным хвостом, похожим на булаву. Хвост, не похожий ни на что, ранее виденное у других динозавров, имеет семь пар плоских, лезвиеобразных костных пластин, сросшихся вместе.
Скелет принадлежит новому виду бронированных динозавров под названием Stegouros elengassen. Он жил на Земле примерно 72–75 миллионов лет назад и может раскрыть раннее эволюционное разделение в генеалогическом древе анкилозавров.
Характеристики Stegouros elengassen
Stegouros elengassen был травоядным, который ходил на четырех ногах и имел рост менее двух футов и длину семь футов. У него было меньше брони на теле и более тонкие конечности, чем у других анкилозавров.
Самая отличительная особенность динозавра — его хвост, который сравнивают с ацтекской боевой булавой под названием макуауитль. Сросшийся, шипастый хвост, возможно, был заключен в острые как бритва пластины кератина, что делало его грозным оружием.
Эволюционное значение
Открытие Stegouros elengassen проливает свет на раннюю эволюцию анкилозавров. У ранних анкилозавров, обнаруженных в Северном полушарии, не было хвостовых булав, тогда как у более поздних экземпляров развились хвосты, сделанные из окостеневших позвонков, которые образовывали тупую форму молота.
Уникальный хвост Stegouros elengassen предполагает, что он может представлять собой раннюю эволюционную ветвь бронированных динозавров, которая разошлась с основной линией анкилозавров, когда суперконтинент Пангея распался. Этот раскол, возможно, привел к развитию отдельных линий анкилозавров в Северном и Южном полушариях.
Последствия для продолжающихся исследований
Открытие Stegouros elengassen подчеркивает важность продолжающихся исследований анкилозавров, особенно в Южном полушарии. Исследователи предполагают, что может существовать целая линия анкилозавров, которые еще предстоит открыть на территории бывшей Гондваны, южного суперконтинента, существовавшего в юрский период.
Дальнейшее изучение Stegouros elengassen и других анкилозавров из Южного полушария поможет палеонтологам понять эволюционные связи между этими бронированными динозаврами и их адаптацию к различным средам обитания.
Раскрывая мир бронированных динозавров
1 декабря окаменелые останки Stegouros elengassen были представлены миру в Университете Чили. Это открытие дает ценную информацию о разнообразии и эволюции анкилозавров, предлагая заглянуть в увлекательный мир этих древних бронированных существ.