Древняя дикая природа

Раскрывая тайну Vasuki Indicus: гигантская вымершая змея

Открытие останков гигантской змеи

В ходе новаторского открытия палеонтологи в Индии обнаружили окаменелые кости, принадлежавшие одной из крупнейших когда-либо открытых змей. Останки, получившие название Vasuki indicus, были обнаружены в шахте в округе Кач штата Гуджарат в Западной Индии. Возраст костей составляет около 47 миллионов лет, и они отличаются исключительно большими размерами: длина достигает 2,4 дюйма, а ширина — 4,3 дюйма.

Оценка размера и сравнения

Используя два разных метода, исследователи оценили размер Vasuki indicus. Один метод предположил длину от 36 до 40 футов, в то время как другой предсказал длину от 48 до 50 футов. Эти оценки помещают Vasuki indicus на второе место среди известных змей, уступая только вымершей Titanoboa, которая была примерно 43 фута в длину.

Классификация и среда обитания

Vasuki indicus принадлежал к вымершему семейству наземных змей под названием Madtsoiidae. Эти змеи скользили по разным континентам, включая Мадагаскар, Южную Америку, Индию, Африку, Австралию и Европу, в эпохи позднего мела и позднего плейстоцена. Анализ окаменелых костей показывает, что у Vasuki indicus, вероятно, было широкое и цилиндрическое тело, похожее на современных питонов, и он мог обитать в наземных или полуводных условиях.

Палеосреда и поведение

Основываясь на размере и форме костей, исследователи полагают, что Vasuki indicus была медленно передвигающейся змеей, которая перемещалась по земле по прямым линиям. Маловероятно, что она была активным охотником и, возможно, вместо этого полагалась на тактику засады, обвиваясь вокруг добычи, чтобы убить ее, подобно современным анакондам и крупным питонам. Теплый климат с температурой около 82 градусов по Фаренгейту в тот период, возможно, способствовал ее выживанию.

Значение открытия

Открытие Vasuki indicus имеет большое значение по нескольким причинам. Оно дает новые сведения о разнообразии вымершей мегафауны, в частности наземных змей. Изучая окаменелые кости, исследователи могут лучше понять эволюцию и адаптацию этих древних существ. Кроме того, это открытие подчеркивает важность сохранения и изучения палеонтологических объектов для раскрытия скрытых тайн доисторического прошлого Земли.

Текущие исследования и будущие перспективы

Хотя открытие Vasuki indicus пролило свет на эту колоссальную вымершую змею, остается много вопросов без ответа. Исследователи проводят дальнейшие анализы окаменелых останков, в том числе изучают структуру костей и ищут химические элементы, которые могли бы раскрыть ее рацион. Собирая эти улики, ученые надеются получить более полное представление о Vasuki indicus и ее месте в экосистеме того времени.

Открытие и описание

Кетцалькоатль, представитель древней группы летающих рептилий, известных как птерозавры, был открыт около 50 лет назад. Это было самое крупное летающее существо, когда-либо жившее, с телосложением, похожим на жирафа, тонкими конечностями, массивным клювом и размахом крыльев до 40 футов.

Тайна полета

Несмотря на его открытие, ученые с трудом понимали, как Кетцалькоатлю удавалось поднимать свое огромное тело с земли, чтобы летать. Предыдущие гипотезы предполагали, что он бежал и хлопал крыльями или отталкивался кончиками крыльев.

Новое исследование

Недавнее исследование, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, проливает новый свет на механизм полета Кетцалькоатля. Исследователи проанализировали коллекцию костей, извлеченных из Национального парка Биг-Бенд в Техасе, в том числе кости более мелкого, недавно идентифицированного вида Кетцалькоатля с размахом крыльев 20 футов.

Механизм запуска раскрыт

С помощью инженера-аэрокосмической промышленности и биомеханика группа определила, что Кетцалькоатль поднимался в воздух, приседая, а затем проталкивая себя на восемь футов вверх. Это дало ему достаточно места от земли, чтобы взмахнуть крыльями и создать подъемную силу.

Возможности полета

Оказавшись в воздухе, Кетцалькоатль был искусным летчиком. Его огромные грудины обеспечивали достаточные точки прикрепления для его мощных летательных мышц. Исследователи полагают, что он мог грациозно парить в воздухе.

Среда обитания и охотничье поведение

Данные свидетельствуют о том, что Кетцалькоатль обитал в вечнозеленых лесах и охотился в водоемах. Более крупные виды напоминали цаплю, они бродили по отмели и использовали свой длинный клюв, чтобы ловить крабов, моллюсков и червей. Более мелкие виды могли собираться вместе, по крайней мере, часть года.

Живые, дышащие существа

Исследователи подчеркивают важность рассматривать Кетцалькоатля не просто как окаменелость, а как живое, дышащее животное. Сравнивая его с современными животными с похожими типами телосложения, ученые могут получить представление о его поведении и экологии.

Будущие исследования

Хотя это исследование дает наиболее полное понимание Кетцалькоатля на сегодняшний день, исследователи надеются раскрыть больше секретов в ходе будущих раскопок в Национальном парке Биг-Бенд. Дополнительные открытия окаменелостей могли бы еще больше уточнить наше понимание этих великолепных существ.

Раскрывая тайну Васуки Индикус: гигантская вымершая змея