Люди и неандертальцы: скрещивались ли они?
Генетические доказательства
В 2010 году новаторское исследование показало, что люди разделяют от 1 до 4% своих генов с неандертальцами. Это открытие вызвало жаркие споры о том, скрещивались ли наши предки.
Гипотеза скрещивания
Сторонники гипотезы скрещивания утверждают, что наличие неандертальской ДНК в геномах современных людей свидетельствует о гибридизации. Согласно их моделям, относительно небольшое количество связей между людьми и неандертальцами могло бы объяснить наблюдаемое генетическое совпадение.
Гипотеза нескрещивания
Однако другие исследователи утверждают, что генетическое сходство между людьми и неандертальцами можно объяснить структурой популяции. Они предполагают, что геном неандертальца нес генетическую сигнатуру, которая также присутствовала в группе досовременных африканцев. Когда эта африканская популяция дала начало современным людям, они унаследовали эту сигнатуру, что привело к появлению неандертальской ДНК в современных геномах без необходимости скрещивания.
Контрастные исследования
Два недавних исследования представили противоположные взгляды на вопрос о скрещивании. Статья, опубликованная в PNAS, предполагает, что люди и неандертальцы никогда не скрещивались, в то время как другое исследование, запланированное к публикации в PLoS ONE, решительно выступает за скрещивание.
Исследование PNAS
Исследование PNAS создало модель, предполагающую, что африканская популяция имела структурированный генетический состав. Они обнаружили, что эта модель может предсказать текущий геном человека без какого-либо скрещивания. Тем не менее, исследование признает, что некоторое скрещивание могло иметь место, но потомство, вероятно, было нежизнеспособным.
Исследование PLoS ONE
Исследование PLoS ONE, с другой стороны, утверждает, что скрещивание происходило, но оно было редким. Их модель предполагает, что всего 197–430 связей между людьми и неандертальцами могли бы ввести неандертальскую ДНК в современные евразийские геномы.
Интерпретация доказательств
Интерпретация генетических доказательств скрещивания человека и неандертальца сложна. Ученые работают с хрупкой и трудно извлекаемой ДНК, и они должны полагаться на модели, чтобы сделать вывод о том, как взаимодействовали два вида.
Динамика популяции
Антрополог Крис Стрингер предполагает, что встречи человека и неандертальца происходили волнами. На ранних волнах небольшие группы современных людей встречались с большими группами неандертальцев. Последующие волны привели бы к изменению ситуации.
Влияние структуры популяции
Структура популяции может существенно повлиять на генетический анализ. Если разные группы людей жили изолированно, они накапливали бы уникальные генетические признаки. Когда эти группы позже вступали в контакт, генетическое сходство между ними могло быть неверно истолковано как доказательство скрещивания.
Митохондриальная ДНК
Митохондриальная ДНК наследуется исключительно от матери. Отсутствие неандертальской митохондриальной ДНК в геномах современных людей предполагает, что любое потомство, полученное в результате скрещивания человека и неандертальца, вероятно, было нежизнеспособным.
Будущие исследования
Необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью понять природу взаимодействия человека и неандертальца. Ученым требуется лучшее понимание древних структур популяций и того, как они повлияли на генетический состав современных людей.