Недавно открытый тираннозавр выслеживал древнюю добычу в Нью-Мексико
Когда-то по обширным и древним ландшафтам Нью-Мексико бродил грозный хищник, чье имя отражало мощь и ужас, который он внушал: Dynamoterror dynastes, «могущественный правитель ужаса». Этот недавно открытый тираннозавр, близкий родственник знаковых Tyrannosaurus rex, пролил новый свет на разнообразный и динамичный мир этих свирепых плотоядных животных.
Гигант среди гигантов
Dynamoterror был колоссальным зверем, достигавшим примерно 30 футов в длину. Его массивная туша затмевала ранних тираннозавров, но немного не дотягивала до звездного статуса T. rex. Несмотря на несколько меньший размер, Dynamoterror, несомненно, был главным хищником в своем древнем царстве.
Время эволюционных потрясений
Поздний меловой период, когда Dynamoterror бродил по Земле, был временем быстрых и драматических эволюционных изменений для динозавров. Северная Америка была разделена на две части Западным внутренним морским путем, в результате чего образовались два отдельных субконтинента: Лавразия на западе и Аппалачия на востоке.
Богатое и разнообразное сообщество динозавров
Южные районы Лавразии, где жил Dynamoterror, были домом для самых разных динозавров. Гадрозавры с лопатообразными клювами, тяжелобронированные анкилозавры и рогатые цератопсы были лишь некоторыми из соседей, с которыми Dynamoterror делил свою среду обитания.
Раскрывая секреты тирана
Останки Dynamoterror были обнаружены в формации Менефи в Нью-Мексико в 2012 году группой палеонтологов во главе с Эндрю Макдональдом из Западного научного центра и Дугласом Вулфом из Института динозавров Зуни по геологии. Первоначальная находка состояла из фрагментированных костей, выступавших из песчаника, намекая на нечто экстраординарное.
Складывая пазл
За эти годы исследователи кропотливо собирали разрозненные фрагменты костей, в том числе две характерные кости черепа, называемые лобными. Эти критически важные частицы наконец раскрыли истинную идентичность окаменелости: ранее неизвестный вид тираннозавра. Открытие было опубликовано в научном журнале PeerJ.
Новая ветвь на генеалогическом древе тираннозавров
Dynamoterror принадлежит к определенной подгруппе тираннозавров, которая включает некоторых из последних и крупнейших представителей семейства, таких как T. rex. Его существование предполагает, что эти производные тираннозавры появились раньше, чем считалось ранее.
Окно в древнюю экосистему
Присутствие Dynamoterror в южной Лавразии является еще одним доказательством того, что сообщества динозавров на севере и юге Западного внутреннего морского пути были различны. Это открытие подтверждает теорию о том, что динозавры пережили быструю диверсификацию в поздний меловой период.
Головоломка с недостающими деталями
Палеонтологическая летопись динозавров из 80-миллионолетних пород южной Лавразии относительно скудна, что делает открытие Dynamoterror особенно ценным. Он намекает на существование гораздо большего количества неизвестных динозавров, которые когда-то бродили по этим древним ландшафтам.
Поиск продолжается
Открытие Dynamoterror возобновило поиск дополнительных тираннозавров и других динозавров в северных районах Лавразии. Палеонтологи предполагают, что могут быть и другие необычные тиранические ящеры, которые еще предстоит обнаружить, и которые ждут своего часа, чтобы пролить больше света на появление и господство этих грозных хищников.