Новые исследования создают куриные эмбрионы с лицами динозавров
Понимание эволюции птиц
Ученые уже давно очарованы эволюцией птиц от динозавров. Одной из самых отличительных особенностей птиц является их клюв, который сильно отличается от морд их предков-динозавров. Новое исследование пролило свет на то, как мог произойти этот переход.
Переход от морды к клюву
Исследование, опубликованное в журнале Evolution, было посвящено развитию клювов у куриных эмбрионов. Исследователи сравнили эмбриональное развитие клювов у кур и эму с развитием морды у аллигаторов, ящериц и черепах. Они обнаружили, что две белка, называемые FGF и Wnt, играют ключевую роль в развитии клюва.
У рептилий FGF и Wnt активируются в двух небольших частях зародышевого лица. Однако у птиц эти белки активируются в большой полосе ткани в той же области. Эта разница в активности белка приводит к развитию клюва вместо морды.
Создание морд, похожих на динозавров
Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи заблокировали широкую полосу активности белка в куриных эмбрионах, ограничивая FGF и Wnt двумя точками, наблюдаемыми у рептилий. Результатом стали эмбрионы с более короткими и округлыми костями в области клюва, похожими на морды динозавров.
Значение для эволюции птиц
Результаты этого исследования дают новые сведения об эволюции птиц от динозавров. Они предполагают, что клюв является уникальной адаптацией, которая развилась из-за различных сигналов развития, необходимых для формирования клюва по сравнению с мордой.
Этическое соображение
Хотя исследование не создало жизнеспособных гибридов курицы и динозавра, оно поднимает этические вопросы о возможности манипулировать эмбриональным развитием для создания животных с признаками разных видов. Исследователи подчеркивают необходимость тщательного рассмотрения этических последствий таких исследований, прежде чем двигаться дальше.
Дальнейшие исследования
Исследователи планируют продолжить свою работу, чтобы лучше понять генетические и развивающие механизмы, которые привели к эволюции клювов у птиц. Они также надеются изучить возможные применения своих открытий в других областях биологии, таких как регенеративная медицина.