Собаки: четвероногие стражи в борьбе с COVID-19
Обучение собак распознавать пандемию
Исследователи используют исключительные обонятельные способности собак для обнаружения COVID-19. Восемь лабрадоров-ретриверов в Университете Пенсильвании проходят интенсивное обучение, чтобы определить, могут ли их чувствительные носы идентифицировать вирус по запаху.
Обонятельное мастерство собак
У собак исключительное обоняние, более 300 миллионов обонятельных рецепторов по сравнению с всего 5 миллионами у людей. Эти обонятельные способности были использованы для обучения собак обнаружению болезней, включая малярию, диабет и даже некоторые виды рака.
Запах вируса
Исследования показали, что вирусы выделяют уникальные запахи. Подвергая собак воздействию положительных образцов слюны или мочи COVID-19, ученые стремятся запечатлеть запах вируса в их обонятельной памяти. Как только собаки распознают запах, их будут тестировать на способность различать инфицированных и неинфицированных людей.
Запечатление запаха: процесс обучения
Процесс обучения, известный как запечатление запаха, включает в себя многократное воздействие собак на положительные образцы COVID-19 с последующим вознаграждением их едой. Это положительное подкрепление помогает собакам ассоциировать запах вируса с желаемым результатом.
Последствия для общественного здравоохранения
Если собак можно будет успешно обучить обнаружению COVID-19, они смогут сыграть решающую роль в контроле общественного здравоохранения. Их способность быстро проверять большое количество людей в аэропортах, на предприятиях и в больницах может помочь выявить бессимптомных носителей и предотвратить распространение вируса.
Международное сотрудничество
Аналогичные усилия предпринимаются в Соединенном Королевстве, где благотворительная организация Medical Detection Dogs сотрудничает с Даремским университетом и Лондонской школой гигиены и тропической медицины для обучения собак обнаружению COVID-19.
Масштабирование и будущие применения
Успех этих испытаний может привести к разработке электронных датчиков, основанных на обонятельных способностях собак, что потенциально может обеспечить быстрое тестирование тысяч людей. Однако нехватка собак-детекторов в Соединенных Штатах представляет собой потенциальное ограничение для расширения этого подхода.
Проблемы и возможности
Хотя собаки доказали свои способности в обнаружении болезней, еще предстоит выяснить, смогут ли они эффективно обнаруживать COVID-19 с такой же точностью. Необходимы дальнейшие исследования и испытания для определения чувствительности и специфичности их обонятельных способностей.
Роль собак в контроле пандемии
Собаки давно ценятся за их компаньонство и верность, но их обонятельные способности теперь предоставляют уникальную возможность помочь в борьбе с COVID-19. Используя их исключительное обоняние, мы можем разработать инновационные инструменты для обнаружения и профилактики вирусов, в конечном итоге защищая здоровье населения и спасая жизни.