Праща спутника: как OSIRIS-REx использовал гравитацию Земли для усиления своей миссии
Гравитация Земли: небесный ускоритель
В необъятности космоса космические аппараты часто используют гравитационные маневры, также известные как пращи, чтобы сэкономить драгоценное топливо и эффективно перемещаться. Использование притяжения планет позволяет спутникам изменить свою траекторию и набрать скорость без расхода собственного топлива.
OSIRIS-REx: миссия по изучению происхождения жизни
Космический аппарат OSIRIS-REx, запущенный НАСА в 2016 году, отправился в новаторскую миссию по изучению астероида Бенну. Это небесное тело шириной 1600 футов, как полагают, содержит ключи к происхождению жизни на Земле. Ученые предполагают, что углеродистые хондриты, метеориты, образовавшиеся во время рождения Солнечной системы, принесли на нашу планету воду и органические соединения, которые потенциально способствовали появлению ранних форм жизни.
Бенну: цель, богатая историей
Орбита Бенну, которая очень похожа на земную, сделала его идеальной целью для OSIRIS-REx. Однако достижение астероида требовало значительного количества топлива. Чтобы сохранить ресурсы, ученые разработали план по использованию гравитации Земли в качестве пращи.
Маневр пращи: точное выполнение
В пятницу OSIRIS-REx облетел Землю, получив значительное ускорение. Маневр включал запуск спутника со скоростью примерно 19 000 миль в час в сторону Бенну, используя гравитационное притяжение Земли. Эта праща не только подтолкнула OSIRIS-REx вперед, но также наклонила его траекторию примерно на 6 градусов, поставив его на правильный путь для перехвата астероида.
Гравитационная помощь: распространенный инструмент для исследования космоса
Гравитационное ускорение — распространенная техника в исследовании космоса. Например, спутники Voyager воспользовались редким расположением внешних планет, чтобы набрать скорость от всех четырех газовых гигантов. Ближе к дому спутник Juno получил ускорение на 8800 миль в час, обогнув Землю.
Встреча OSIRIS-REx с Землей
В то время как Juno приблизился всего на 347 миль к поверхности Земли во время своей пращи, OSIRIS-REx сохранял безопасное расстояние, приблизившись примерно на 11 000 миль над Антарктидой в самой близкой точке. Команда спутника собирает изображения в Интернете от наблюдателей, которые стали свидетелями этого зрелищного события.
Значение пращи
Маневр пращи сыграл решающую роль в миссии OSIRIS-REx. Он сэкономил топливо, позволив космическому аппарату отправиться в путешествие к Бенну с большей эффективностью. В течение следующего года OSIRIS-REx будет изучать астероид, используя поток газа для перемещения пыли на его поверхности и сбора образцов для возвращения на Землю в 2023 году. Эти образцы могут раскрыть секреты о происхождении жизни и формировании нашей Солнечной системы.