Большие белые акулы: в ужасе от косаток, истинных вершинных хищников океана
Вершинные хищники и иерархия глубин
В бескрайних просторах океана большая белая акула долгое время почиталась как высший хищник. Однако недавнее исследование выявило удивительную истину: большая белая акула не является истинным вершинным хищником океана. Этот титул принадлежит косатке, также известной как кит-убийца.
Косатки: убийцы морей
Косатки — грозные охотники с разнообразным рационом, в который входят тюлени, дельфины и даже другие акулы. Их интеллект и стратегии кооперативной охоты делают их грозными противниками даже для самых крупных морских хищников.
Ландшафт страха: влияние косаток на больших белых акул
Когда косатки входят в какой-либо район, большие белые акулы покидают свои излюбленные охотничьи угодья и избегают возвращаться в течение года. Этот феномен, известный как «ландшафт страха», обусловлен инстинктом акул избегать хищников.
Исследователи наблюдали это поведение уклонения с помощью исследований радиометок. В одном случае 17 больших белых акул были помечены недалеко от острова Фараллон Юго-Восток. Когда стая косаток вошла в этот район, акулы немедленно покинули свои охотничьи угодья, и большинство из них не вернулось до конца сезона.
Почему страх? Разрушительные атаки косаток
Страх перед косатками проистекает из их смертельных столкновений с большими белыми акулами. В зарегистрированных взаимодействиях наблюдалось, как косатки убивали больших белых акул и поедали их калорийную печень.
В 1997 году пара косаток жестоко убила молодую большую белую акулу, которая попыталась присоединиться к ним, чтобы питаться морским львом. Косатки забили акулу до смерти и сожрали ее печень.
В 2017 году на берег в Южной Африке выбросило пять туш больших белых акул с хирургически удаленной печенью. Эти ужасные убийства были приписаны косаткам, которые используют свои мощные челюсти, чтобы извлечь богатую питательными веществами ткань печени.
Воздействие на экосистему: волновой эффект страха
Страх перед косатками имеет далеко идущие последствия для экосистем океана. Когда большие белые акулы избегают районов, где присутствуют косатки, это создает возможности для процветания других хищников.
Например, в годы, когда косатки посещают район острова Фараллон Юго-Восток, количество морских слонов, съеденных акулами, сокращается на 62%. Это снижение хищничества акул позволяет молодым тюленям питаться и расти без угрозы быть пойманными.
Заключение
Новое понимание взаимоотношений между большими белыми акулами и косатками бросает вызов нашему традиционному взгляду на иерархию хищников в океане. Косатки, обладая интеллектом, стратегиями кооперативной охоты и смертоносной силой, царят как истинные вершинные хищники океана. Их присутствие создает ландшафт страха, который формирует поведение и распространение других морских видов, влияя на тонкий баланс экосистем океана.