Благодать под огнем: героическая оборона Монетного двора Сан-Франциско
Землетрясение в Сан-Франциско 1906 года
18 апреля 1906 года в 5:12 утра Сан-Франциско потрясло самое смертоносное землетрясение в истории Америки. Землетрясение вызвало масштабный пожар, бушевавший три дня, уничтоживший более 28 000 зданий и убивший, по оценкам, 3000 человек.
Монетный двор и его значение
Среди хаоса группа храбрых людей защищала Монетный двор Сан-Франциско, охраняя 300 миллионов долларов в золоте и серебре, что эквивалентно более 6 миллиардам долларов на сегодняшний день. Этот акт героизма, возможно, спас экономику США от краха.
Перестрелка
Когда огонь приблизился к Монетному двору, небольшая группа сотрудников во главе с Фрэнком Личем, политическим назначенцем без опыта тушения пожаров, дала отпор огненной стихии. Они запечатали окна, потушили близлежащие пожары водой из дворового колодца и использовали внутренние пожарные шланги, чтобы залить пламя.
Прибытие подкрепления
Опасаясь грабителей, бригадный генерал Фредерик Фанстон направил отряд из десяти солдат на помощь в обороне Монетного двора. Вместе с сотрудниками дневной смены количество защитников Монетного двора составило около 60 человек. Они убрали обломки с крыши, не дав им загореться, и сражались, чтобы сдержать огонь.
Через пламя
По мере усиления пожара Лич разделил людей на отряды и разместил их по всему Монетному двору. Они сражались с помощью водных шлангов и ведер, расплавляя стекло в окнах, когда огонь проникал сквозь стены. Несмотря на град горящих углей, защитники держались, не позволяя огню поглотить сокровище Монетного двора.
Последствия
К середине дня пожар миновал Монетный двор, но крыша все еще пылала. Мужчины потушили его водой и листовой медью. Когда дым рассеялся, Лич обнаружил, что Монетный двор остался в целости и сохранности. «Битва была выиграна», — писал он позже. «Монетный двор спасен».
Наследие отваги
Фрэнк Лич и его люди были провозглашены героями. Лич был повышен до директора монетного двора в Вашингтоне, округ Колумбия, а его люди остались верны ему. Их храбрость и стойкость стали воплощением духа восстановления города после землетрясения и пожара.
Старый монетный двор сегодня
Спустя десятилетия после землетрясения Старый монетный двор стал Национальным историческим памятником и служил нумизматическим музеем. В 2003 году город Сан-Франциско приобрел здание и планирует превратить его в Музей истории Сан-Франциско, посвященный стойкости города и героизму защитников Монетного двора.
Рассказы выживших
Каждый год все меньшее число выживших после землетрясения собираются вместе, чтобы почтить память об этом событии и о своей собственной стойкости. Они делятся своими воспоминаниями о катастрофе и о глубоком влиянии, которое она оказала на их жизнь. Их истории напоминают нам о силе и мужестве человеческого духа перед лицом невзгод.