Утконосы Австралии сталкиваются с серьезными угрозами из-за засухи и лесных пожаров
Экологический кризис влияет на уникальных однопроходных
Знаковые утконосы Австралии, известные своим уникальным сочетанием признаков млекопитающих и рептилий, сталкиваются с серьезной угрозой из-за продолжающейся в стране засухи и лесных пожаров. Недавнее исследование, опубликованное в Biological Conservation, прогнозирует, что численность утконосов может сократиться на 66% к 2070 году, а вид полностью исчезнет с 40% своего современного ареала.
Угрозы популяциям утконосов
Утконосы, классифицированные МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения, очень чувствительны к изменениям окружающей среды. Засуха и лесные пожары усугубляют существующие угрозы, в том числе:
- Утрата среды обитания из-за высыхания водоемов
- Повышение температуры воды, что смертельно для утконосов
- Сокращение доступности пищи из-за истощения популяций насекомых
Исторический упадок и давление охоты
Популяции утконосов сокращаются на протяжении столетий. Охота на их мягкий, водостойкий мех в 20 веке значительно сократила их численность. Хотя охота теперь запрещена, историческое воздействие могло быть более серьезным, чем предполагалось ранее: исследования показывают, что численность популяции сократилась более чем на 50% с 1600-х годов.
Детская смертность и засуха
Детеныши утконосов сталкиваются с особенно высокой смертностью во время засухи. Обычно они покидают норы своих матерей в январе и феврале, но поскольку многие водоемы сейчас высохли или изолированы, им трудно найти достаточно пищи и убежища. Ожидается, что сильная засуха в этом году приведет к массовой гибели молодняка.
Проблемы в усилиях по сохранению
Сохранение утконосов представляет собой уникальные проблемы из-за их привередливой природы. В отличие от других животных, таких как валлаби, утконосов нельзя сбрасывать с воздуха с едой, так как они потребляют только живую добычу. Перемещение застрявших утконосов к источникам воды также может усилить конкуренцию в уже напряженных местах обитания.
Перегруженные спасательные учреждения
Учреждения по спасению диких животных уже работают на пределе своих возможностей, ухаживая за животными, перемещенными из-за беспрецедентных лесных пожаров. Специализированный уход, необходимый для утконосов, включая их ядовитые шпоры и высокое потребление пищи, дополнительно напряжет эти ресурсы.
Экологическое законодательство и сохранение
В настоящее время утконосы находятся под защитой австралийского экологического законодательства. Однако после разрушительных лесных пожаров рассматривается вопрос о пересмотре нормативных актов об охраняемых видах. Защитники природы призывают к увеличению государственного финансирования мониторинга и исследований, чтобы лучше понять угрозы, с которыми сталкиваются утконосы.
Необходимость действий
Защита утконосов требует многогранного подхода, в том числе:
- Усиление защиты и восстановления среды обитания
- Сокращение выбросов парниковых газов для смягчения последствий изменения климата
- Финансирование исследований и мониторинга для выявления и устранения новых угроз.
- Поддержка инициатив по сохранению, направленных на восстановление популяции утконосов
Предпринимая эти шаги, мы можем помочь обеспечить выживание этих загадочных и любимых существ для будущих поколений.