Массовая гибель перелетных птиц озадачила ученых на юго-западе США
Беспрецедентное событие поставило исследователей в тупик
Тысячи перелетных птиц были найдены мертвыми на юго-западе США, что озадачило и встревожило ученых. Феномен, описанный как «беспрецедентный», был зарегистрирован как минимум в пяти штатах США и четырех штатах Мексики.
Затронутые виды и распространение
Погибшие птицы принадлежат к широкому спектру видов, включая сов, славок, колибри, гагар, мухоловок, дятлов и других. Примечательно, что местные виды птиц, такие как земляные кукушки и перепела, не пострадали от массовой гибели.
Впервые внимание к этому явлению привлекли сотни мертвых птиц, обнаруженные в ракетном полигоне Уайт-Сэндс в Нью-Мексико в августе. С тех пор аналогичные сообщения поступали из других районов Нью-Мексико, а также из Аризоны, Техаса, Колорадо и Чиуауа, Мексика.
Возможные причины расследуются
Исследователи активно изучают потенциальные причины массовой гибели. Одна из гипотез заключается в том, что многочисленные лесные пожары, бушующие вдоль западного побережья, могли способствовать гибели птиц из-за вдыхания дыма или изменения маршрутов перелета. Другая возможность — внезапное похолодание, которое недавно охватило части Скалистых гор и Великих равнин. Также рассматривается засуха на юго-западе, которая привела к массовой гибели насекомых, которыми питаются многие перелетные птицы.
Истощенные птицы и смерть в полете
У многих мертвых птиц, собранных исследователями, наблюдаются признаки истощения, что говорит о том, что они, возможно, испытывали трудности с поиском пищи. Некоторые птицы, похоже, просто падали с неба во время полета.
«Они буквально представляют собой только перья и кости, — сказала Эллисон Салас, аспирантка Университета штата Нью-Мексико, которая собирала туши. — Как будто они летели до тех пор, пока просто не смогли больше лететь».
Национальная трагедия и участие общественности
Марта Десмонд, эколог из Университета штата Нью-Мексико, назвала ситуацию «национальной трагедией».
«Видеть, как умирают так много особей и видов, — это опустошение, — сказала она. — Это напоминание о взаимосвязанности наших экосистем».
Общественность призывают сообщать о любых необычных мертвых птицах, которых они находят, используя веб-сайт или мобильное приложение iNaturalist. Эти данные могут помочь исследователям понять, какие виды и места пострадали особенно сильно.
Меры предосторожности и дальнейший анализ
Тем, кто обнаруживает мертвых или больных птиц, рекомендуется соблюдать осторожность и надевать перчатки, если они намерены собирать образцы. Птиц отправят в Национальный центр здоровья диких животных в Висконсине и в судебно-медицинскую лабораторию Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США в Орегоне для дальнейшего анализа. Однако эксперты предупреждают, что для определения точной причины гибели птиц могут потребоваться недели или даже месяцы.
