Кошки: история роста и одомашнивания
Эпоха викингов: кошки как компаньоны и товары
В эпоху викингов кошки были ценными компаньонами из-за своих способностей к борьбе с вредителями. Однако их также постигла мрачная участь, так как моряки-норманны часто использовали их шкуры в качестве одежды. Эта практика дала множество древних кошачьих скелетов, что дало ценную информацию об истории взаимоотношений человека и кошки.
Удивительное открытие: рост кошек с течением времени
Недавнее исследование, опубликованное в датском журнале археологии, выявило удивительное открытие: домашние кошки со временем увеличились в размерах. В отличие от большинства животных, которые, как правило, уменьшаются в размерах при одомашнивании, кошки увеличились в размерах на 16% со времен эпохи викингов.
Возможные объяснения роста
Причины такого роста до сих пор неясны, но исследователи выдвинули несколько правдоподобных объяснений. Одна из возможностей заключается в том, что кошки имеют доступ к большему количеству пищи, либо за счет отходов жизнедеятельности человека, либо за счет преднамеренного кормления. Другая теория предполагает, что изменение культуры, когда кошки перестали рассматриваться как животные, обеспечивающие мех и ловлю грызунов, и стали любимыми домашними животными, способствовало их увеличению в размерах.
Хронология одомашнивания кошек
Точная хронология одомашнивания кошек все еще обсуждается, но исследователи выявили две отдельные волны распространения кошачьих. Первая волна произошла уже в 4400 году до н. э., когда кошки распространились из Юго-Западной Азии в Европу и на Ближний Восток. Эта линия произошла от Плодородного полумесяца, родины сельского хозяйства.
Вторая волна состояла из египетской линии, которая распространилась по Африке и Евразии уже в 1700 году до н. э. Кошки викингов принадлежали к этой линии, и их останки были найдены в торговых портах викингов на Балтийском море, что указывает на их роль в борьбе с вредителями на кораблях.
Кошки: уникально подходящие для одомашнивания
Несмотря на свою репутацию одиноких существ, которым не свойственны социальные иерархии, кошки обладают уникальным преимуществом перед другими дикими животными: их черты лица напоминают черты младенцев. Это позволило им стать очаровательными и милыми компаньонами, а не просто обузой.
Роль взаимоотношений между человеком и кошкой
К концу средневековья кошки стали любимыми домашними животными, отчасти благодаря своей способности уменьшать энергию, которую они тратили на поиск пищи. Однако до сих пор неясно, вызвали ли изменения в рационе или генетические изменения их увеличение в размерах. Исследователи изучают древнюю кошачью ДНК, чтобы пролить свет на этот вопрос.
Будущее одомашнивания кошек
Будущее одомашнивания кошек остается неопределенным, но связь между людьми и кошками, несомненно, повлияла на эволюцию кошачьих. По мере того как наше понимание одомашнивания кошек продолжает расти, мы можем оценить уникальные качества, которые сделали кошек такими любимыми компаньонами на протяжении всей истории.
