Когда носороги бродили по штату Вашингтон: путешествие к окаменелости носорога из Блю-Лейк
Открытие носорога из Блю-Лейк
В 1935 году среди лавовых скал озера Блю-Лейк в штате Вашингтон было сделано замечательное открытие. Во время поисков окаменевшей древесины две пары наткнулись на большую дыру. Хаакон Фриле, заинтригованный, рискнул спуститься внутрь, надеясь найти окаменевшее дерево. Вместо этого он обнаружил фрагменты окаменелых костей, в том числе часть челюсти.
Ученые установили, что челюсть принадлежала носорогу из миоцена, известному как Diceratherium, дальнему родственнику современных носорогов. Гипсовый слепок, созданный в 1948 году, показал отчетливую форму крупного, раздутого носорога, лежащего на спине. Подушкообразные базальтовые стены полости предполагали, что носорог был погребен в неглубоком бассейне или ручье, когда его накрыло потоком лавы.
На протяжении миллионов лет лава остывала и погребла носорога. Серия катастрофических наводнений, известных как Споканские наводнения, чудесным образом размыла отверстие в хвостовой части животного, обнажив его спустя 13 000 лет.
Исследование пещеры носорога
В последние годы окаменелость носорога из Блю-Лейк стала местом паломничества для любителей палеонтологии. Посетители могут арендовать гребные лодки, чтобы добраться до северного края озера Блю-Лейк, и подняться по крутому склону к подножию скалы, где находится отверстие в пещере носорога.
Подъем на уступ над отверстием представляет собой непростую задачу, но награда того стоит. Внутри пещеры посетители могут полюбоваться окаменелыми останками древнего носорога Diceratherium. Опыт проникновения в круп крупного носорога поистине незабываем и предлагает возможность заглянуть в далекое прошлое штата Вашингтон.
Научное значение носорога из Блю-Лейк
Окаменелость носорога из Блю-Лейк является ценным научным образцом, который пролил свет на древнюю экосистему северо-запада Тихого океана. Присутствие носорога в регионе указывает на более теплый и влажный климат в эпоху миоцена. Окаменелость также свидетельствует о драматических геологических событиях, которые формировали ландшафт штата Вашингтон на протяжении миллионов лет.
Приключения художника и ученого
Кирк Джонсон, директор Национального музея естественной истории Смитсоновского института, описал свои исследования западного побережья, богатого окаменелостями, в своей книге «Cruisn ‘the Fossil Coastline». В книге Джонсон рассказывает о своих путешествиях с художником Рэем Троллем, запечатлевая красоту и интригу древнего прошлого региона.
Сохранение и исследования
Окаменелость носорога из Блю-Лейк служит напоминанием о важности сохранения и изучения нашего природного наследия. Текущие исследования окаменелости помогают ученым понять эволюцию носорогов и экологические изменения, которые происходили в штате Вашингтон на протяжении всей истории.
Заключение
Окаменелость носорога из Блю-Лейк является свидетельством чудес природы. Ее обнаружение и исследование дали ценные сведения о древней истории штата Вашингтон и продолжают вызывать благоговение и любопытство у посетителей со всего мира.
