Дикие вещи: Жизнь, как мы ее знаем
Орбита Земли и эволюция млекопитающих
Каждые 1 миллион лет наклон Земли смещается, а каждые 2,5 миллиона лет ее орбита становится более круглой. Эти колебания оказывают глубокое влияние на эволюцию млекопитающих. Исследование Утрехтского университета в Нидерландах показало, что вымирание видов грызунов в Испании совпадало с этими орбитальными изменениями. Охлаждающий эффект этих колебаний в Северном полушарии может быть одним из факторов, способствующих этим вымираниям.
Генетическое наследование выражений лица
Здравый смысл подсказывает, что выражения лица в первую очередь усваиваются от родителей. Однако исследование Хайфского университета в Израиле оспаривает это представление. Исследователи сняли интервью с людьми, слепыми от рождения, и обнаружили, что их выражения лица были удивительно похожи на выражения лиц их близких родственников. Это говорит о том, что хмурый взгляд, улыбки и гримасы могут иметь генетическую основу.
Шелковый секрет зебровых тарантулов
При изучении зебровых тарантулов исследователи в Германии обнаружили неожиданный феномен: шелковые следы. Эти следы были созданы не брюшными шелковыми железами тарантулов, а крошечными структурами на их лапках. Это открытие говорит о том, что эти крупные пауки используют шелк для сцепления на скользких листьях тропических лесов.
Растения-паразиты: ищейки царства растений
Повилика пятиугольная, растение-паразит, известное как повилика, обладает замечательной способностью обнаруживать химические вещества, выделяемые в воздух ее предпочтительным хозяином, растением томата. Эта способность «нюхать», обнаруженная исследователями из Университета штата Пенсильвания, позволяет проросткам повилики быстро находить своих хозяев, максимизируя их шансы на выживание. Это открытие может привести к разработке новых методов борьбы с этим вредным сорняком.
Авиационная таксономия и охрана природы
В колумбийских Андах орнитолог Томас Донеган из Fundación ProAves обнаружил новый подвид желтогрудого щетинкоклюва. Традиционно новые виды животных определялись на основании сохранившихся образцов. Однако в настоящее время власти разрешают использовать данные, полученные от живых особей. Донеган является одним из трех ученых, сделавших это, используя фотографию и образцы ДНК для идентификации этого нового подвида.
Охрана природы и выпуск нового подвида птиц
Открытие Донегана подчеркивает важность усилий по сохранению природы. Вместо того чтобы сохранить экземпляр, он выпустил птицу на волю. Такой подход уравновешивает необходимость научной документации и сохранение биоразнообразия.
Взаимодействие науки и природы
Эти исследования проливают свет на сложную и взаимосвязанную природу жизни на Земле. От влияния орбитальных изменений на эволюцию млекопитающих до генетической основы выражений лица, от скрытого поведения тарантулов до замечательных способностей растений-паразитов и от сохранения видов птиц до выпуска нового подвида наука продолжает раскрывать чудеса и тонкости природного мира.
