Великая чайная гонка 1866 года
Гонка
В 1866 году четыре самых быстрых в мире клипера отправились на высококонкурентные гонки, чтобы первыми доставить ценный груз чая из Китая в Лондон. Гонка, известная как Великая чайная гонка, стала одним из самых захватывающих событий в истории китайской торговли.
Участниками гонки были Ariel, Taeping, Fiery Cross и Serica. Ariel под командованием Джона Ки имел небольшое преимущество на старте, поскольку ему удалось первым получить груз чая в Фучжоу. Тем не менее, Fiery Cross под командованием опытного Дика Робинсона был проверенным победителем, заняв первое место в чайных гонках 1861, 1862, 1863 и 1865 годов.
Гонка стартовала 28 мая 1866 года, когда Ariel отплыл из Фучжоу. Остальные корабли последовали за ним вскоре после этого. Клиперы плыли на восток, чтобы обогнуть северное побережье Формозы, а затем взяли курс на юг. По пути они столкнулись с различными трудностями, включая тайфуны, штормы и штиль.
Корабли
Клиперы, участвовавшие в Великой чайной гонке, были чудесами морской архитектуры. Они были спроектированы на скорость и эффективность с обтекаемыми корпусами, высокими мачтами и большой площадью парусов.
Ariel был совершенно новым судном, построенным в Шотландии в 1866 году. Его длина составляла 225 футов, а водоизмещение — 1074 тонны. Он был вооружен 32 пушками и имел команду из 80 человек.
Taeping был композитным кораблем, построенным в 1863 году. Он был немного меньше Ariel, длиной 212 футов и водоизмещением 963 тонны. Он был вооружен 28 пушками и имел команду из 70 человек.
Fiery Cross был составным кораблем, построенным в 1860 году. Он был самым маленьким из четырех претендентов, длиной 190 футов и водоизмещением 850 тонн. Он был вооружен 24 пушками и имел команду из 60 человек.
Serica был деревянным кораблем, построенным в 1864 году. Он был самым легким из четырех кораблей, водоизмещением 925 тонн. Он был вооружен 20 пушками и имел команду из 55 человек.
Капитаны
Капитаны клиперов, участвовавших в Великой чайной гонке, были одними из самых опытных и искусных моряков своего времени.
Джон Ки был британским капитаном, который имел репутацию смелого и агрессивного моряка. Он был полон решимости выиграть чайную гонку и заставлял свою команду работать на пределе возможностей.
Дик Робинсон был шотландским капитаном, известным своим хладнокровием и твердой рукой. Он был мастером тактики и знал, как извлечь максимум из своего корабля и команды.
Дональд МакКиннон был шотландским капитаном, который командовал Taeping. Он был опытным навигатором и знал Южно-Китайское море как свои пять пальцев.
Джордж Иннес был британским капитаном, который командовал Serica. Он был строгим дисциплинатором и требовал от своей команды самого высокого уровня.
Гонка
Великая чайная гонка была напряженным и захватывающим соревнованием от начала до конца. Четыре корабля плыли бок о бок большую часть пути, и каждый корабль в разное время выходил в лидеры.
Fiery Cross хорошо использовал 14-часовое преимущество, которое он получил перед Ariel на старте, и достиг Анжера, у выхода из Южно-Китайского моря, всего через 20 дней после выхода из Фучжоу. Taeping и Ariel отставали на два дня, а Serica прошла город еще через день после этого.
Однако погода в Индийском океане и вокруг мыса Доброй Надежды несколько выровняла ситуацию; все четыре корабля шли хорошо, Ariel записал однодневный пробег в 317 миль, а Fiery Cross — 328. К тому времени, когда на горизонте появился остров Святой Елены, Taeping МакКиннона имел небольшое преимущество в 24 часа перед Fiery Cross, а Ariel и Serica отставали на один день.
Когда корабли приблизились к Ла-Маншу, ветер оставался попутным, дуя с юго-востока. Клиперы выстроились в линию, причем Ariel и Taeping постепенно вырвались вперед от Fiery Cross и Serica.
6 сентября 1866 года Ariel и Taeping прибыли в Ла-Манш в пределах видимости друг друга. Они помчались вверх по каналу шея к шее, и оба корабля большую часть дня шли со скоростью 14 узлов.
Утром 6 сентября в восемь часов наблюдатели на берегу заметили, как Ariel сигнализирует свой номер, а не десятью минутами позже появился Taeping, чтобы занять второе место. Serica отставала менее чем на два часа, а Fiery Cross отставала на неудачные и унизительные 36 часов.
Последствия
Великая чайная гонка 1866 года стала важным событием в истории китайской торговли. Это свидетельство мастерства и смелости моряков, которые в ней участвовали, а также красоты и мощи клиперов, на которых они плыли.
Гонка также оказала значительное влияние на развитие торговли чаем. Прибытие первых чайных кораблей в Лондон в каждый сезон определяло цену на чай на весь оставшийся год. Великая чайная гонка помогла гарантировать, что первыми кораблями, прибывшими в Лондон, были самые быстрые и эффективные, что было выгодно как торговцам чаем, так и потребителям.
Великая чайная гонка 1866 года до сих пор вспоминается как одно из самых захватывающих событий в истории парусного спорта. Это напоминание о днях, когда клиперы бороздили моря, и о смелых людях, которые ими управляли.
