Археология: Раскрывая историю человека
Происхождение человека
Археологи сместили свой фокус с Европы на Африку, чтобы раскрыть происхождение человека. Открытие ребенка из Таунга в Южной Африке в 1924 году произвело революцию в нашем понимании эволюции человека, сместив фокус на африканские «Колыбели человечества».
Сегодня существует несколько окаменелостей-кандидатов на звание самого раннего гоминина, датируемых 5-7 миллионами лет назад. Открытие «Арди» в 2009 году дало новые сведения об эволюции ходьбы у гомининов.
Эволюция человека
Темп археологических открытий выше, чем когда-либо прежде. Новые исследования привели к существенному пересмотру нашего понимания эволюции человека.
В Африке открытия новых окаменелостей гомининов расширили наши знания о наших предках. Австралопитеки, такие как австралопитек дерейримеда и австралопитек седиба, изменили родословное древо человека.
Перспективы в отношении Homo sapiens также изменились. Ископаемые из Марокко предполагают, что наш вид появился в Африке около 300 000 лет назад, раньше, чем считалось ранее. Открытия в Европе и Азии, включая загадочных «хоббитов» на Флоресе и денисовцев в Сибири, указывают на то, что наши предки могли столкнуться с другими гомининами, когда они распространились за пределы Африки.
Древняя ДНК
Возникновение древней ДНК произвело революцию в археологических исследованиях. С 2010 года секвенирование древних геномов человека дало новые сведения о происхождении нашего вида и его ранней истории.
Древняя ДНК показала, что современные люди и неандертальцы скрещивались во время последнего ледникового периода, и многие люди сегодня обладают некоторой неандертальской ДНК. Она также идентифицировала загадочных денисовцев, которые скрещивались с нами и неандертальцами.
Древняя ДНК теперь извлекается из различных источников, включая пещерную грязь и жевательную резинку, что дает новые перспективы для индивидуальных и семейных отношений, а также древних диет и болезней.
Биомолекулы
ДНК — не единственная молекула, которая революционизирует изучение прошлого. Палеопротеомика, изучение древних белков, связала вымершего человекообразного обезьяну ростом 2,7 м и весом 590 кг с современными орангутангами.
Зубной камень показал информацию о древних диетах, включая потребление молока, и пролил свет на микробиом кишечника человека. Остатки липидов, обнаруженные в керамике, дали сведения о происхождении потребления молока и использовании древних горшков в качестве бутылочек для кормления младенцев.
Большие данные
Археологи также используют большие данные для выявления крупномасштабных закономерностей. Аэрофотосъемка и спутниковые снимки позволяют исследователям обнаруживать новые объекты и отслеживать существующие, находящиеся под угрозой исчезновения. Беспилотники обеспечивают детальные виды объектов, помогая понять их конструкцию и бороться с мародерством.
Технология LIDAR создает 3D-карты ландшафтов, раскрывая древние города, скрытые в густой растительности. Радиолокатор проникания в грунт обнаруживает погребенные сооружения без раскопок. Группы археологов объединяют большие наборы данных, чтобы понять влияние человека на планету на протяжении тысяч лет.
Новые связи
Достижения в области технологий способствуют установлению новых связей между исследователями. Искусственный интеллект используется для распознавания древних изображений в Перу. Краудсорсинг помогает найти новые археологические объекты.
Партнерство между археологами и научными специалистами приводит к инновационным исследованиям. Движение открытой науки способствует обмену данными и обеспечению к ним доступа. Программы общественной археологии, общественные раскопки и цифровые музейные коллекции делают археологию более доступной.
Изучение прошлого, чтобы изменить наше настоящее
Археологические исследования дают представление об изменении климата и о том, как древние люди справлялись с тяжелыми условиями окружающей среды. Исследования показали, что традиционные методы, такие как отгонное скотоводство, могут способствовать сохранению биоразнообразия и поддержанию здоровых ландшафтов.
Археологи вносят свои методы, данные и перспективы, чтобы создать видение менее поврежденной, более справедливой планеты. Изучая прошлое, мы можем учиться на успехах и неудачах наших предков и работать над лучшим будущим.
