Менопауза у диких шимпанзе: новое открытие
Гормональные изменения и репродуктивный спад
В новаторском исследовании, опубликованном в журнале Science, исследователи впервые задокументировали менопаузу у самок шимпанзе в дикой природе. Менопауза, естественное окончание менструальных циклов, ранее была известна только у людей и нескольких видов зубатых китов.
Исследование проводилось за 185 самками шимпанзе в Национальном парке Кибале в Уганде в течение 21 года. Исследователи обнаружили, что фертильность снижалась после того, как животным исполнялось 30 лет, и ни одна из них не рожала после 50 лет.
Уровни гормонов также изменились у шимпанзе в постменопаузе, отражая изменения, наблюдаемые у людей. Уровни фолликулостимулирующего гормона и лютеинизирующего гормона увеличились, в то время как уровни эстрогенов и прогестинов снизились. Эти гормональные сдвиги указывают на то, что менопауза прекращает репродукцию у шимпанзе примерно в возрасте 50 лет.
Экологические и социальные факторы
Исследователи предполагают, что менопауза может быть характерна для шимпанзе нгого, которые живут дольше из-за отсутствия хищников и обилия доступной пищи. Шимпанзе нгого также изучались более подробно, чем другие группы.
С другой стороны, менопауза могла быть более распространенной у шимпанзе до того, как антропогенное воздействие, такое как вырубка лесов и завезенные болезни, начало влиять на смертность животных.
Эволюционные последствия
Полученные данные ставят под сомнение «гипотезу бабушки», которая предполагает, что некоторые животные живут дольше своих репродуктивных лет, чтобы помогать воспитывать потомство своего потомства. У шимпанзе это невозможно, потому что они не живут со своими дочерьми.
Вместо этого исследователи предполагают, что самки старшего возраста могут перестать размножаться, чтобы не конкурировать с молодыми самками за возможность размножения. Эта «гипотеза конкуренции между родственниками» предполагает, что менопауза развилась для уменьшения конкуренции внутри группы.
Сравнение с человеком и другими видами шимпанзе
Исследование предполагает, что последний общий предок человека и шимпанзе мог пережить менопаузу. Чтобы лучше понять, как эволюционировала менопауза, ученые могли бы изучить, насколько она распространена среди разных сообществ шимпанзе, а также живут ли бонобо — вид, который вместе с шимпанзе является ближайшим ныне живущим родственником человека — также долго после того, как они перестают размножаться.
Значение
Открытие менопаузы у диких шимпанзе дает новые сведения об эволюции этого явления и его возможной роли в формировании социальных и репродуктивных стратегий у приматов. Это также подчеркивает важность долгосрочных исследований для понимания сложности поведения и физиологии животных.